专业足球在青岛的衰落，最明显的例子就是足球学校的发展从当初的五六家注册足校、在册球员人数四五百人，到现在只有两家注册足校、在册球员四五十人，其中，海牛足校已多年不再招学员，国际米兰青岛足校已变身为免费培训球员的发展中心。至于其他足校，则早已在国内足球的衰落中消失，曾经盛极一时的足球学校，如今在岛城几乎销声匿迹。

　　红火的过去红塔来买走一个队

　　对于岛城的足球少年来说 ，足球学校曾经是一个令人向往的地方，特别是上世纪90年代末，随着全国足球热，足球学校雨后春笋般地在青岛不断涌现 ，根据市足协的统计，到1999年、2000年时，足球学校在岛城的发展到达顶峰：全青岛有6家在册的足校，注册少年球员近 500人。事实上，还有一些足校采用“打游击”的方式生存，并没有在足协注册，如果算上这些“野足校”，青岛当时在足校踢球的少年预计在千人左右。

　　对于一个家庭来说，送孩子上足校，一年的费用不低，岛城几大足校的收费通常都是一年1万元至 1.5万元，在上世纪末，这对工薪家庭来说无疑是个不小的负担。但即便如此，送孩子进足校的家长依然人数众多 ，“好的那几年，我们都得限制学员的人数，否则场地根本无法满足训练要求。”青岛海牛足校的校长李永存说 。作为青岛最早成立的足校之一，海牛足校曾经是这个行业的排头兵，不仅聘请了一些知名教练来当教练，学员人数也一直排名榜首，最多的时候可达300 多人，拥有10支球队。而他们梯队的成绩也非常出色，特别是 1983、1984这两个年龄段，曾连续三年位列全国前四名，最后被当时的甲A俱乐部红塔以高价整体买断，轰动一时。

　　冷清的现状足校几乎销声匿迹

　　不过三四年的时间，岛城足校就从顶峰迅速跌落下来，不断传来足校关门的消息，连规模最大的海牛足校，其训练用地被征用后，也在2004年后逐渐不再招生 ；带有巴西足球色彩的巴拉那足校已经解散，事实上，在解散之前的一两年，巴拉那已经开始免费招生，但前来报名的孩子依然寥寥无几；目前还有学员的足球学校，只剩下国际米兰一家，但这所学校在2006年之后就已经换了经营模式，变成了一个免费培训的足球发展中心，成了由意大利国际米兰方面投资的非盈利性机构，旨在在足球不发达国家普及足球文化，已经很难再称得上是一所足球学校了，学校已经由最多时的200多名学员变成了区区几十人。

　　从红火时的六家，到现在只剩下名存实亡的一两家，足球学校正在逐渐淡出岛城足球圈，变成无人关注的角落，甚至已被许多人遗忘。如今，提到足球学校，岛城足球圈的人几乎都是同样的反应：“青岛还有足球学校吗？应该没有了吧。”

　　无奈的选择没有学员难以为继

　　从红火到冷清，岛城足校的衰败，最直观的原因就是没有学员，对于一个民间办学的机构来说 ，没有学员，收不来学费，学校的生存自然难以为继。国际米兰青岛足球学校的校长宋伟民表示，足球学校投资不少，除了普通学校所需要的文化课教师外，还需要大量的教练，根据他的估计，一所足球学校要招到250至300名学员才能盈利，但对于绝大多数岛城足校来说，这个数字很难企及。

　　从当初的趋之若鹜到后来的无人问津，足球学校为何对孩子来说没有了吸引力呢？宋伟民认为，一方面，这与国内足球的大环境，特别是国字号球队的成绩息息相关，“2002年，中国队打世界杯的前后，来报名的孩子就特别多 ，从2004年以后，人就越来越少了。”另一方面，过去足校的办学方式 ，也使得许多学生家长望而却步，因为足校通常都是让学员同吃、同住、同训练的封闭模式 ，家长担心孩子荒废学业 ，毕竟能进职业队的还是极少数。而且，许多教练素质不高，一些好苗子如果想进职业队，都需要给教练“打点”，不少家境贫寒的好苗子很难获得机会。

　　曾在岛城一知名足校上过几年学的小徐对此深有体会，从10岁进足校，一直踢到高三，他几乎没怎么学习过，“足校就这个环境，半天上课半天训练，大家都不愿学习 。”没正经上学，小徐找工作时遇到了不少挫折，好不容易才在一家小公司干起了推销，“那几年，真是把学习都耽误了，还花了家里那么多钱。”小徐至今还有些后悔。