作为当今国象界的世界第一，保加利亚人托帕洛夫的行程表排得满满当当。本次南京大师赛能请到他参赛，可谓一个意外的惊喜，因为原本在今年的11月26日至12月15日国际棋联安排了托帕洛夫和美国名将卡姆斯基进行对抗赛，这场比赛的胜者能与阿南德较量，以决定世界冠军的归属。对于两年前被克拉姆尼克夺走头衔的托帕洛夫来说，这场比赛的重要性不言而喻，他为此准备了大半个赛季。但由于世界性金融危机的影响，这场比赛最终被推迟到明年2月。于是，保加利亚人突然有了一个难得的档期。

　　其实，说托帕洛夫长相很土并不公平，这两年来，保加利亚人的身上越来越有一种气宇轩昂的感觉，尤其是本次南京赛上，穿着中山装的托帕洛夫总是站得笔直，甚至有点保加利亚军人的气质。或许可以说，托帕洛夫就是一个为棋而生的战士。从小就失去双亲的他性格坚定，在比赛中对胜利的渴望造就了他凶悍异常的棋风。他有句名言更是充满了斗士精神：“我得到世界冠军后，积分在2700分以上的棋手，只要有赞助都可以和我进行世界冠军赛！”这种精神也让他受到了更多职业棋手的推崇。两年前的“厕所门”事件对托帕洛夫影响很大。谁还记得他当时为国际棋联推进统一而作出的巨大牺牲呢？当时，他完全可以不接受比赛的邀请。

　　关于保加利亚体育，我们熟知的是一代足球明星斯托伊科夫，这位曾经的世界杯最佳射手拥有独特的性格魅力。而托帕洛夫也有着保加利亚人的独特气质，他曾说，“下棋并不是用来谋生的职业。”国际象棋，应该是他生命的一部分。