在美国智斗“合法敲诈者”

　　美国的法律很严密，不过，仍有很多漏洞被一些人利用讹诈雇主。当地有一句名言——“别让我逮到机会！”唯恐天下不乱的律师也经常挑起事端，劝说雇员用许多荒谬的理由去起诉雇主，从中渔利。本文主人公严峻经过几次较量，终于学会了与“合法敲诈者”斗法……

　　解雇慢性病人 蚀财3000美金

　　2003年我从北京化工大学毕业后来到斯坦福大学读研究生。毕业后，我在加州开了一家小工厂。由于新产品科技含量高，企业订单不断。正当我准备开足马力大干一场时，没想到在处理复杂的劳工关系时，遇到一系列棘手问题，经过和那些人交锋，我也慢慢学“聪明”了……

　　2008年2月的一天，因公司业务需要，我雇了几名搬运工，其中有一年轻的“老墨”(墨西哥人)，从外表看，他健康得像篮球运动员。上班头几天，他表现不错，我给了他较高的时薪——10美元，他也很满意。后来我才知道，他患有严重的糖尿病，有一次卸货他差点晕倒。为了他的健康，我安排他看管仓库。当然，他的时薪也减到7美元，他对此非常不满意。可怜兮兮地找到我说：“老板，我妻子没工作，家里还有三个孩子，我非常需要钱。”我心一软，将他的时薪加到8美元，并劝他注意身体。

　　但这个家伙嗜酒如命，这对糖尿病人很危险。我劝他不要喝酒，否则就辞退，他当时信誓旦旦地向我保证以后不会再喝酒了， 可事实是他依然我行我素。一天，他在上班时突然昏倒，工友们赶紧将他送到医院。医生检查后警告他：如果继续喝酒将有生命危险。为使公司避免更大麻烦，我给了他合理的解雇费。我以为这事就结束了。谁知，公司不久收到法院寄来的传票。原来，这个老墨以歧视慢性病人为由将我们告上法庭。接到传票，我真是啼笑皆非。这分明是“农夫与蛇”——反咬一口啊！

　　我赶紧请来公司的华裔法律顾问高先生商量对策。高律师在弄明白事情的来龙去脉后摇摇头，说：“这场官司我们必输无疑。美国法律非常同情弱者，明文禁止用工单位歧视慢性病人。即使面试时你得知求职者患有慢性病也必须雇用，否则，求职者可控告公司歧视。现在对方已经在你公司工作了一段时间，公司因为对方患有糖尿病而辞退他，法庭肯定会判公司支付给对方数千美元的赔偿金。”高律师建议我和那个老墨庭外和解，这样支付给他的补偿金可能会少一些。

　　凭心而论，我们公司并不理亏，但最终却不得不选择庭外和解，因为我们在法律条款面前确实处于劣势。后来经过协商，我们给那个老墨3000美元补偿金。

　　这次教训让我很长时间感觉不爽，我告诫自己：以后处理劳工关系一定要慎重。但我没想到的是，有些”合法敲诈者”简直让人防不胜防。

　　女工装病兼职 智斗逼其辞职

　　2008年8月的一天，一位名叫茱莉亚的女士来公司应聘。她毕业于纽约名校，曾在两家大公司做过秘书和营销。求贤若渴的我毫不犹豫留下了她。

　　茱莉亚很能干，每天将业务处理得圆圆满满。一个月后，我将她的薪水调高了一大截，原以为她会更加努力工作。谁知没多久，她声称自己怀孕了，然后开始请病假。美国法律非常保护怀孕员工，她们只要感到不舒服就可以请病假。我只好同意。后来，她干脆一周休息三天，严重影响了工作。

　　不得已，我只好向高律师咨询该怎么办。高律师告诉我：“茱莉亚也许根本没病，或许她在外面做兼职。”我这才恍然大悟。高律师建议我：“我们不能辞退孕妇，否则会惹官司，你可以先和茱莉亚谈谈，请她主动辞职。”

　　周一，我找来茱莉亚，委婉地说因为她身体的原因，导致公司的正常工作大受影响，我建议她主动辞职，并给她适当的经济补偿。可茱莉亚说：“老板，如果你赔偿我8000美元我就辞职！”“你这是敲诈！”我忍无可忍地叫起来！茱莉亚说：“老板，我的要求并不违背法律，否则我会将你的公司告上法庭，让你为此倒霉，甚至破产！”看着她得意的蓝眼睛，我气得毫无办法。

　　我只好再和高律师商量。高律师说：“为了应对可能面对的官司，我帮你先调查茱莉亚是否真在外面兼职。”而我也在公司内部查询茱莉亚平时的活动。

　　公司会计刘姐告诉我一件事儿。一天，刘姐听到茱莉亚给朋友打电话，约晚上去酒吧喝酒。而且她平时浓妆艳抹，根本不像孕妇该有的素面朝天。如果她真怀孕了，应该不能喝酒，是否假借怀孕之名请假做兼职。 很快，高律师查清了：茱莉亚在请病假的日子里，在另一家公司兼职。显而易见，茱莉亚是借美国法律的漏洞吃里扒外。

　　一天，我将茱莉亚叫进办公室。“你没有必要继续留在公司了，最好主动离开。”我冷冷地对她说。“老板，你答应给我的条件了？”她充满希望地看着我。 “我本来希望以和平方式把事情了结，遗憾的是你不接受。其实你并没有怀孕，而是假借怀孕之名外出兼职，并且还来敲诈我，你会因此进监狱。是你逼我抖出你丑陋的真相。”果然，我的这番话让她的气焰顿消。结果，我没花一分钱，茱莉亚就自动从我公司灰溜溜地走了。

　　无赖员工先告状 将计就计巧解雇

　　2009年4月的一天，黑人男子杰森来我公司应聘制作模具的工作，工作难度不大，我给了他比熟练模具师稍低一点的薪水。上班半个月后，他就对生产主管说：“我已经很熟练了，应该给我和熟练模具师一样的薪水。”主管说等以后他的技术过关了，一定考虑给他加薪，但杰森明确表示不接受公司的制度。

　　果然，杰森开始组织工会活动了。因为美国法律规定：如果员工试图组织工会活动，雇主不能为此而开除他。毫无疑问，杰森这是“恶人先告状”。也许他知道我暂时还不能开除他，杰森就故意在工作中捣乱、犯错，而我们除了警告并不敢解雇他。曾有一个华人开的小公司，因为解雇了一个组织工会活动的员工被对方告上法庭，最后因罚金太重而破产了。所以我们对杰森也是“敢怒而不敢解雇”。

　　杰森爱吸烟，虽然公司有专门的吸烟区，他偏偏趁管理人员不注意，躲到设备后面吸。一次，我到车间检查，看见有烟雾从设备后面冒出来，却不见人影。我边查看边叫人去拿灭火器。这时，杰森才满不在乎地从设备后面晃晃悠悠走到设备前，不紧不慢地干起活来。

　　我忍住怒火回到办公室，叫秘书把杰森的出勤记录整理出来，再把他的直接主管叫进办公室。主管列举出了杰森的种种劣行，把我气得七窍生烟。

　　我将杰森叫到办公室，他大大咧咧坐到我对面。我尽量语气温和地对他说：“杰森先生，根据您在公司的表现，是不是该考虑……”他马上打断我：“老板，你可不能因为一些‘微不足道’的小事随意解雇员工，我可有强大的后台。”这次谈话不欢而散，我确实拿这个无赖毫无办法，但作为老板，我却有权不给他加薪。

　　也许我这个老板“软弱”让杰森觉得好“欺负”，他越发猖狂起来。不仅经常对主管指手画脚，还常和工友毫无道理地吵架。

　　主管向我汇报了这一情况后，我马上让秘书汇编了杰森在工作期间的种种劣迹，还调出车间里的监控录像，将杰森怠工、迟到、早退和员工吵架等录像资料保存下来。然后，我毫不犹豫地解雇了杰森。杰森冷笑着对我说：“我们走着瞧。”

　　不久，公司果真收到来自劳工部门的通知，说公司因为年龄问题和组织工会活动解雇了杰森，他正要起诉我们。

　　开庭那天，代表公司出庭的高律师，将杰森在公司里的种种恶劣行径的文件资料呈给了法官。最后，法官驳回了他的诉讼请求。(春夏)