1942年11月，国民党顽固派187师突袭阳台山区铁岗伤兵医院，残杀新四军几十名伤病员和医护人员(史称“铁岗事件”)，其中，就有被毛泽东评价为“丰功伟绩，永垂不朽”的归国华侨沈尔七。

　　年少出国谋生

　　沈尔七原名沈庆炬，1914年出生在闽南清濛村，父亲沈日乞早年到菲律宾谋生，母亲杨足娘在家务农。沈尔七为长子，下有一弟一妹，母子四人过着清苦的日子。作为家中长子，每当看到弟妹饿急了的时候，沈尔七便会爬到家门口一棵粗壮的榕树上，从树冠里掏出老鸦蛋，煮熟了给弟妹吃，而他则舍不得吃上一个。少年沈尔七还为别人饲养着几头大水牛，赚点工钱，补贴家用，隆冬在荒野里牧牛，赤裸的双脚冻得钻心痛，他只能把双脚踩进刚屙出的牛粪里取暖……

　　1930年，父亲来信催沈尔七到马尼拉谋生，17岁的沈尔七从此远离家门，与父亲共同挑起了生活的重担。为了多挣几个钱寄给母亲，沈尔七当过店员，为两家店铺记账，还干过印刷工人……他白天处理账务，晚上参加菲律宾华侨总工会属下青年工人俱乐部的活动，接受进步思想的影响。后来，他被推举为俱乐部的执行委员，开始走上革命道路。

　　归国抗日

　　1934年，沈尔七因为在华侨工人运动中表现积极，善于开展宣传工作，在群众中有一定威望，被选为华侨总工会的组织部长，负责建立基层组织、领导工人罢工等工作。1936年初，中华民族武装自卫会(由宋庆龄等人在上海发起组织)决定在菲律宾建立分会，由高剑峰、沈尔七等人负责筹备，沈尔七被选为该分会的秘书长，主持日常工作。

　　经过几年从事工人运动和抗日救亡运动斗争的锻炼，沈尔七抗日救国的思想日趋成熟。“七七事变”后，广大侨胞更加关心祖国的命运与前途。1937年11月初，菲律宾华侨救国义勇队成立，沈尔七以民武分会代表的身份担任该队总领队。1938年1月中旬，义勇队离开马尼拉，于1月22日到达厦门。

　　这是沈尔七第一次回国参战。义勇队到厦门后，在地下党组织以及各抗日人民团体的支持下，沈尔七利用各种机会发表演说，向祖国人民报告了南洋各地华侨如火如荼的抗日救亡情况，表达了海外侨胞回国参战的强烈愿望。而后，他们到达龙岩，被编入新四军二支队，易名菲律宾华侨回国随军服务团，随二支队北上抗日，沿途做宣传工作。二支队政治部任命沈尔七为该团团长。

　　在负责宣传工作时，沈尔七组织归国华侨排演由田汉编写的话剧《回春之曲》。《回春之曲》描写南洋的华侨青年知识分子高维汉和战友们在“九·一八”后回国抗日，在“一·二八”战斗中因重伤而丧失记忆，后来在梅娘的悉心照料下恢复健康重上战场的故事。这部话剧不但体现了当时华侨青年心怀祖国不惜热血的现实，也鼓舞了抗日军民士气。

　　三过家门不入

　　母亲知道沈尔七回到国内后，写信催他回家看看。其实他也十分想念8年未见的母亲与一双弟妹，如今近在咫尺，可他还是没有回去。他在1938年5月17日给母亲写了一封言简情深的回信，信上说：“儿为了革命，抗日救国，多年未寄分文到家，致母亲生活更苦，心殊不安。惟今如不抗日救国，民众将永不翻身之日，故儿愿牺牲一切，奋斗到底……”这封充满革命激情的家信，是沈尔七牺牲小我为大我、公而忘身、国而忘家的崇高精神的体现。如今，这份珍贵的烈士遗墨被收录在《福建革命史画集》、《泉州革命建设改革史画集》、《晋江革命史画册》中。

　　这之后，为了向旅菲华侨传播祖国抗战的真实情况，加深侨胞对抗日部队的了解，以便继续动员爱国华侨青年回国参战，沈尔七接受了任务返回菲律宾。到达菲岛之后，沈尔七日以继夜地忘我工作，奔走于菲华各界，以自己的亲身经历，向广大侨胞报告了祖国抗战形势和八路军新四军的抗日战绩，在华侨中掀起了又一轮捐钱捐物和报名回国参战的高潮。不久，慰劳团成立。1939年5月，慰劳团从马尼拉起程回国参加慰劳，这是沈尔七第二次从菲律宾回国参战。

　　热血铸忠魂

　　1940年底，遵照江南指挥部的指示，沈尔七经由上海、香港再次返回马尼拉，动员旅菲华侨以人力、物力和财力支援前方将士，继续为祖国的抗战事业而奔忙。

　　1941年11月间，沈尔七第三次离开马尼拉，准备回国参战。当他在香港逗留期间，日本帝国主义悍然挑起太平洋战争，占据了香港。沈尔七同其他一些原在香港工作的革命同志，以及一些文化界的民主人士如何香凝、邹韬奋等人，在中共地下工作人员的掩护下，先后撤入广东省东江地区。

　　“皖南事变”后，沈尔七义愤填膺，又奔赴祖国投身南陲抗日队伍——广东人民抗日游击总队，任第二中队(即惠阳游击队)政治指导员兼党支部书记。1942年2月，沈尔七率惠阳游击队参加深圳葵涌的一次激烈战斗，击溃敌顽军一部，之后，调往新编的“与成队”(为纪念何与成烈士而取名的游击中队)任政治指导员。同年他因伤而积劳成疾，患了严重的肺结核病住进总部医院(铁岗医院)治疗，并担任了医院政治指导员。1942年底，国民党187师趁我主力转移之机，以一个营和一个地方大队的兵力，偷袭铁岗医院，残杀几十名伤病员和医护人员(史称“铁岗事件”)，为掩护其他伤病员撤离，沈尔七饮弹牺牲，年仅28岁。

　　从参加革命到牺牲的12年时间里，沈尔七三次回国，却没有一次回到家中看望母亲和弟妹。牺牲时年仅28岁的他，实践了他为抗日救国的光明事业而“牺牲一切，奋斗到底”的誓言。他的生命是短暂的，但是他用热血谱写的春秋常在。现在，他的英名已载入菲律宾华侨工人运动的史册，写进祖国革命烈士的名录，永远为后人所缅怀。(时双庆 丁林鹞)