天津的特产“冬菜”久负盛名。这里说的冬菜，并非冬季食用的大白菜，而是把大白菜切成碎块，加工炮制成的一种佐餐调味品。冬菜既可用来冲汤，又可配合炒制各菜肴，是厨房中的常备品。天津制作冬菜始于清代，盛于民初；源于沧州，兴于静海。距今已有二百余年的历史。相传在清乾隆年间，河北省沧县“艺丰园”酱园，用白菜加盐，拌以糖蒜，做成“什锦小菜”出售，称为“素冬菜”。后来，天津大直沽“广茂居”酱园又制成“五香冬菜”。1890年，天津大直沽酒店又做出“荤冬菜”。1920年，大直沽“义聚永”酱园在静海县纪庄子就地采购白菜，设场切菜，把天津制做冬菜的技术传到静海县。纪庄子“广昌德”酱园于1923年也开办了冬菜作坊，叫“山泉涌”，所制冬菜还制定了“人马牌”商标，标签注明“山泉涌常万三制造”字样。

　　大直沽“义聚永”所以要在静海县设切菜场，是因为静海县有京杭大运河纵贯全境；运河水滋润着两岸菜田，所产白菜为“小核桃纹青麻叶”，筋细、肉厚、口甜，为各种大白菜之冠。每年立冬砍菜时，“义聚永”就派人到静海取菜，就近送作坊加工泡制，然后装包运津销售。静海“山泉涌”崛起后，生意也很兴旺。包装由油篓改为瓷罐。“人马牌”冬菜创出名来，进到天津西北城角设立驻津分庄，又在天津西郊三园村建立储菜仓库，买卖越做越红火，还打开了出口的门路。

　　天津冬菜色泽金黄，香味浓郁，家用和赠友都相宜，销信国外也颇受欢迎。三十年代初开始出口，除香港，还远销到印尼、新加坡、马来西亚、越南、泰国，柬埔寨、老挝等东南亚国家。因为那里的华侨对祖国产的口味好，又物美价廉的冬菜，感到特别亲切；又因东南亚地区多屿，气候潮湿，冬菜用大蒜泡制，有除湿、去瘴、解毒功能，故大受欢迎。