苏州的玄妙观位于市中心观前街，观中的三清殿为江南最大的宋代建筑。史称该观始建于晋代，距今已有一千五百余年。其初名叫“真庆道院”，唐代改名“开元宫”，宋代又叫“天庆观”，至元始称“玄妙观”。

　　早年游玄妙观，记得进了正山门，东边是吉祥门，西边是如意门，迎面是观的主体建筑——三清殿。三清殿建于南宋，殿长十三丈余，宽七丈余，重檐复宇，巍峨端庄。殿内雕饰华丽，供奉着“太清太上老君”，“玉清元始天尊”，“上清天上道君”三尊道教始祖造像。三清殿即因此得名。三尊造像高达五丈，皆泥塑贴金，势态凝重，气势非凡，衣褶流畅，神采俨然，堪称中国古代雕塑之珍品。

　　三清殿是由三十六根柱子，七十二只斗拱组成，此于国内庙宇中独树一帜。传说造此殿时，有个范作头包了工程，施工中一时疏忽，把三十六根柱子截成一样短，由于这些柱子皆用顶好、顶粗的树身截成，一时无法补救。范作头为此畏罪潜逃，跑到木卖镇被一老汉撞倒。老汉肩上褡链里刻有太阳和鱼的推包落于地上。老汉扶起范作头说：“跑啥？我就是来帮你建殿的。柱子短了不要紧，加上斗拱不就长了吗！”老汉说完就不见了。范作头站起身，恍然大悟，就又加上了十二个斗拱。想到老汉推包上的太阳和鱼，恰是“鲁”字，范作头方知是得鲁班师傅的指点。

　　玄妙观历来香火旺盛，游客如云，故而也成了风味小吃荟萃之地。观前后左右，一座座白色小帐篷下，卖水饺的，卖豆腐花的，卖馄饨的，卖血肠的，卖汤元的，应有尽有，其中“小有天”的八宝甜饭，“乐口福”的千张包子，“文魁斋”的梨膏糖，“王芳斋”的油排骨名气为最。