“树繁碧玉叶，柯叠黄金丸。”“五月江南碧苍苍，蚕老枇杷黄。”端午前后，正是枇杷应市的季节了。

　　浙江余杭县的塘栖，江苏吴县的洞庭山和福建莆田的宝坑，为中国三大枇杷产地，其中以塘栖枇杷产量最多，品种也最好。该地枇杷林蜿蜓密布，冠盖浓郁，四时苍翠。枇杷初冬开花，每一花束由60—90朵小花组成。每逢隆冬腊月，百花凋零，枇杷花冒寒开放，洁白如玉，深为历代文人和画师所喜爱，称之为“枇杷晓翠”。近代著名画家吴昌硕，就曾常常于超山赏梅之后，来到邻近的塘栖，欣赏那团团绿树，累累金果的枇杷林，并就此创作了不少以枇杷为题材的中国画，其中有一幅题诗曰：“五月天热换葛衣，家家卢桔(枇杷的别称)黄且肥。鸟疑金弹不敢啄，忍饥束向林间飞。”塘栖枇杷品种主要有“白沙”与“红沙”之分。“白沙”，皮白肉黄；“红沙”，皮肉均黄中带红。

　　塘栖“白沙”，俗称“软刁”，为枇杷中的极品。其形略长，外有芝麻斑点，特征在肉软而厚，水份多，入口鲜甜，因上前人有“虽岭南荔枝，无以过之矣”的美誉。塘栖的“大红袍”，乃是“红沙”中的佳品，因果皮呈橙红色，果形较大而得名。它产量高，果子又耐于贮运，故销路颇好。

　　枇杷原产中国，栽种历史已非常悠久。根据《周礼地官》：“场人掌国之场圃，而树之果，珍异之物，珍异葡萄枇杷之属。”文中有夹注，注解为东汉郑康成所作。由此可知，至少在一千八百多年以前，枇杷已为中国人民作为果树栽植了。据说它最初产于四川的夹江，到了唐代，枇杷已被列为贡品，产地逐渐扩展到大江南北。唐朝大诗人白居易曾有“淮山侧畔楚江阴，五月枇杷正满林”的诗名，来形容当时枇杷栽培的盛况。以后它又传往国外，日本、法国、英国、印度、阿尔及利亚、智利、澳大利亚、墨西哥、阿根廷等许多国家。都先后从中国引进了枇杷树。

　　枇杷，又名“卢桔”，江南民间有“夏月枇杷黄似桔”的俗谚。宋代大文学家苏东坡亦曾有“客来茶罢空无有，卢桔微黄尚带酸”的诗句，故至今广东和港澳一带，还有人称枇杷为“卢桔”的。“枇杷”与“琵琶”谐音，容易写混。据说古时，有一个绍兴人收到一筐从塘栖寄来的枇杷，大如鸡蛋，喜出望外；但一看礼帖上却写的是“琵琶”，他就捧腹大笑，立即挥笔写了打油诗一首：“枇杷不是此琵琶，只为当年识字差。若使琵琶能结果，满城丝管尽开花。”这诗虽意在讥讽，但把“枇杷”写作“琵琶”也不无道理。翻阅古籍，枇杷得名，就同琵琶有关。宋代《本草衍义》中，就有枇杷的名称是由于它的树叶形状很象琵琶的说法。