在戏曲舞台上，文官武将出场，有时手里总要攥根细而短的藤棍，下面还带些穗穗，这就是“马鞭”。“马鞭”是戏中道具，有红、黄、白、黑等色。戏中角色手执马鞭而舞，象征骑马；手执马鞭而不舞，即为牵马而行。马鞭的颜色一般即表示马的颜色。

　　说起马鞭的来历，还有段趣闻呢！

　　传说唐太宗李世民得天下前，便即具武功，又具文才。武能挥舞松鞭，东征西讨；文能手握狼毫，挥洒自如。这里的松鞭，即马鞭之一种。古代，北方人赶马用竹鞭、兽皮鞭；松鞭乃唐太宗所创。

　　有一次，唐太宗驰骋沙场，来到泰山脚下。此时，手上的一根兽皮鞭已磨得不成样子。李世民牵马步入松树林，走了好长时间，来到一座小庙前，只见庙门上写有“姜子牙庙”四个大字。他刚要歇息，只听得庙后传来“呼呼”之声。待绕到庙后一看，但见一位老道士手持一把不知其名的武器，前挡后推，左翻右滚，舞成一团。李世民不由喊起好来。道士闻听，收住武器，问道：“足下莫非就是李将军？”李世民惊讶地道：“不知真君怎么知道的？”道士说：“前几日就听说足下带兵来泰山，今日这副打扮，猜中了！”

　　李世民对老道说：“我交锋打仗，缺少称心如意的兵器，刚才见真君使用的兵刃，能否借我一用？”老道听后哈哈大笑：“那不是什么兵器，不过对你还是有用的。”李世民接过一看，原来是一根松树枝，只是经过老道精心修理，细心包扎，倒真像一件兵器。李世民遂问：“不知有何用处？”老道士说：“足下不是没有马鞭吗？这根树枝正好当马鞭用，挥舞起来既有威风，又有神力。你如喜欢说送给你吧！”说着，老道士又跑回书房拿来一支狼毫笔，道：“这件宝也是你需要的。这叫做：马上青松鞭，马下狼毫笔；上马打天下，下马治社稷。”

　　李世民得天下后，为了纪念松鞭的功绩，用雕刻精细的金制长盒把它装了起来，死了还用以殉葬了。

　　到了唐明皇时，松鞭才正式搬上舞台。唐明皇最喜欢戏，不但喜欢看，而且自已上台唱。传说他是唱戏的祖师爷，过去唱戏的在后台供的老郎菩萨就是他。有一次他上台演戏，缺少马鞭，便叫人仿效唐太宗用过的松鞭，做了一根马鞭，是青兰色的，就是取松树的颜色。

　　唐明皇在台上走到九龙口，马鞭往台下一指便唱开了，意思是不要忘记我马上的老祖宗。从此，唱红的只要演皇帝，用的马鞭都是青兰色，不许用别的颜色。每当台上踩着锣鼓点走到九龙口，也都要用马鞭往台下一指。

　　据说，台上也有人骑马不用马鞭的，那就是明朝大汉奸魏忠贤。他不用马鞭，只用手拍三下马屁股，马就跑了。这就是过去唱戏的讥讽那些拍马屁的人想出来的。