中新网11月20日电 根据澳大利亚统计局19日发表的2001年人口普查最后一期报告称，中文已成为澳大利亚第二大语言。

　　调查报告指出，除英文之外，在家中最多人讲是中文。中文一跃成为澳大利亚最大外语种。以全澳计算，讲中文的人口有401357人，占总人口的2.1%。超过意大利裔移民(1.9%)及希腊移民(1.4%)。

　　据当地华文媒体报道，1991年的人口普查显示，中文排名第三位，人数为261654人占总人口的1.6%，排在在意大利和希腊之后。

　　而在1996年的人口普查中，中文已上升至第二位，人数344319人，约占总人口的1.9%，而当年排名第一的意大利则占到2.1%。而华人最多的新南威尔士州，讲中文人数达到201667人，占当地人口的3.2%，大大高于排名第二的阿拉伯语(2.3%或145620人)。

　　据此次调查指出，全澳大利亚共有华人55.6万，新南威尔士州的华人则将近占到一半，有23.6万。

　　据悉，澳大利亚进行人口统计首次是在1901年，当时全澳大利亚共有人口377万，而华人为主的亚洲人仅有47014名，占人口的1.3%。