持续走低的生育率加剧了中国人口结构的老化，人口老龄化的速度将进一步加快。在人口生育率下降和预期寿命延长的情况下，人口低增长最终会带来劳动力供给的低增长。中国经济的快速发展不断创造出新的劳动力需求。伴随着劳动年龄人口从相对比重下降到绝对数量下降，劳动力供给和需求之间的缺口必然带来工资率上升，从而诱发产业结构和就业结构的调整问题，对中国能否实现可持续发展构成挑战。

　　　　银发浪潮来袭：继续“竞次”还是走向“竞优”

　　来自国家统计局的统计数据显示，2000～2006年，农村劳动力迁移数量占乡村劳动力总量的比例从16.0%上升到27.5%。2005年，可供转移的农业劳动力总量约为4357万人，剩余规模和比例远不像人们认为的那么大。同时，40岁以上的农业劳动力数量占1/3以上，再加上女性劳动力的比例高，迁移的概率相对较低，农业中可供转移的人口数量就更少了。

　　目前，我国劳动力市场进入了转折时期，劳动力不会像过去那样无限供给，企业扩展招聘新的劳动力，就需要通过改善劳动保护和相应的工资调整，才能解决其用工需要。中国经济结构正在经历的调整和升级，意味着需要更加关注劳动者素质、创新与科技进步等因素，以提高本国的国际竞争力，也就是讲经济发展方式要从过去依靠劳动密集型产业血拼“竞次”(race to the bottom)阶段转向“竞优”(race to the top)阶段。

　　从中国经济发展受到的制约因素来看，人均自然资源缺乏对中国经济的影响日益突出，主要表现在能源、矿产等供给对经济高速发展的支撑能力不断减弱。在这种情况下，增长本身就会诱发形成转变发展方式的内在要求。换句话说，中国未来经济发展需要从依靠投入扩展转向依靠劳动生产率提高。