八月份刚发布的《中部蓝皮书》指出，在大力发展中原城市群、武汉城市圈、长株潭城市群、皖江城市带、环鄱阳湖城市群、太原都市圈的基础上，重点整合长(长株潭“3+5+1”)、武(武汉“1+8”)、郑(郑州“1+8”)三大城市群，促进由多城市群联结的长武郑都市带——中国第四大城市群的发育成长，形成以巨型城市群绵延带为特征的中部崛起脊梁。

　　据中部蓝皮书测算数据分析，中部城市群GDP总量已接近4万亿，达39647.88亿元，占整个中部GDP的62.25%。其中，中原城市群达到10562.4亿元，长株潭达到9148.05亿元。而据测算，长武郑都市带2008年的GDP总量达到28362.33亿元，占整个中部GDP的44.89%，接近京津冀都市圈GDP的总量。

　　中部逼近东部的脚步越来越快。

　　武汉市市长阮成发坦言，压力很大。“武汉毕竟是在工业化的中期，现在主要矛盾是发展不够，应该是加快发展。怎么做到又好又快，这对我们是一个挑战。”阮成发所言指的是武汉，却能涵盖整个中部，甚至西部。

　　“中西部发展面临的共同问题是：不能沿袭传统的发展模式。”陈秀山提醒，应该特别注意改变经济的增长和发展方式，不要单纯依靠资源和要素投入。从中国整体发展的角度考虑，中部就是中国的“腰”，只有“腰板”直了，中国这个巨人才能走得正、走得稳。

　　中国式的“四轮驱动”

　　此时，东部沿海地区正在经历痛苦而艰难的转型。并且，产业结构的调整及转移已经上升到了国家战略高度。

　　当上半年上海GDP增长创下近年最低增幅时，其进入后工业化阶段的发展瓶颈显现：因国际化程度较高，受外部环境影响相对较大，加上正处于结构调整、经济转型的阵痛期，经济波幅相对较大。

　　同样的难题摆在了进入后工业时代化的整个长江三角洲和珠江三角洲。整个东部沿海地区都在加快自主创新、结构调整、产业升级的步伐。然而，这又是他们所面临的共同的难题。

　　“上海发展难在哪儿？主要有两点：一是上海正处于经济转型期，在这片6000平方公里的土地上，不可能再进行大规模的重化工业建设，必须发展高端的先进制造业和现代服务业，上海的经济必须转型，这方面难度很大。二是利益矛盾的调节问题，处理历史形成的利益矛盾有困难。”上海市委书记俞正声坦言，最大的考验仍然来自经济结构的调整及发展方式的转变。

　　“东部的发展现在确实遇到了巨大挑战，但是东部有基础、也有能力应对这个挑战。它现在的核心任务是提高自主创新能力。”陈秀山说，“中西部崛起不会对东部构成太大的威胁。东部外向程度高，国外市场的复苏对它影响会较大。相反，中西部的崛起，将有利于形成全国空间上的链条式分工，对东部有好处。”

　　在山西社科院经济所所长潘云看来，随着金融危机带来的痛苦大调整，国家的经济发展将由外需向内需转变，而国内的需求最根本的仍要靠中西部来拉动。“现在的中西部才刚刚起步，在未来，这是一个巨大的增长潜力。”

　　事实上，在2008年的上半年，我国中部、西部和东北地区经济增速均超过了东部地区，改变了改革开放以来东部地区增速一直居各大区域之首的局面。这一年，全国已有13个省成为“万亿元GDP俱乐部”成员，即广东、山东、江苏、浙江、河北、河南、上海、辽宁、福建、湖南、四川、北京、湖北。