中国交通运输协会常务副会长王德荣是高铁版图的最早倡议者之一。

　　他在3月5日告诉记者，1995年前后，当时的科委、计委、经委以及铁道部成立了建设京沪高铁前期重大技术经济问题的研究小组，王正是研究组的起草人之一。研究组提议修建京沪高铁的建议虽然得到国务院的认可，并随后进行了可行性方案的研究，不过因为当时的高层更青睐磁悬浮，以致这一计划被暂时搁置。

　　2005年，王德荣受国家发改委委托研究如何调整中国的运输结构和运输方式，王在报告中建议，以中国的人口和国情，并不适宜国外中短途靠汽车、长途靠飞机的模式，改善这一问题的关键还是在于修建铁路，尤其是发展高速铁路。

　　“这一结论，最终被决策层采纳。”王德荣说。

　　根据国家2008年调整过的铁路中长期规划，计划在2020年修建12万公里以上的铁路，其中包括1.8万公里的高铁。“不过从铁道部建设的情况来看，这一计划的实现将大大提前”，王说，根据铁道部的计划，在2012年之前，中国的铁路里程将达到11万公里，高铁里程达到1.3万公里，要明显快于预期。

　　铁道部也据此判断，当前存在的春运难题，有望在2012年高铁网络基本联通后得到明显缓解。

　　事实上，修建高铁的另一个目的还在于，释放既有线路的货运能力，保障煤炭、石油、钢铁等重要物资的运输，破解当前存在的运输瓶颈。

　　根据铁道部的思路，要首保客运，次保货运。王德荣说，一般来说，一对客车将占用两对货车的运输能力，以上海-北京路段为例，现行的货运能力是4000多万吨，一旦京沪高铁建成，实现了客货分离，既有线路的货运能力将突破1亿吨。

　　这一次武广高铁的春运试水，使得老线的货运能力得以部分释放。陈敏说，根据不完全统计，仅仅20多天的春运数据显示，通过京广线共开行直达货物列车316列，抢运电煤、石油、钢铁等重点物资45万多吨，“这虽然远远比不上非春运期间的数据，但是相对往年春运期间货运全部停运的状况，今年算是有了重大突破。”