进入20世纪后，对外交往日益增多。在外交活动和军事行动中，外国人扛着他们的国旗，吼着他们的国歌，在中国领土上耀武扬威。中国人深感气愤和屈辱。1906年，大清帝国陆军部成立，谱制了一首陆军军歌《颂龙旗》，——龙旗乃当时大清帝国国旗。清朝官员就用这首军歌权代国歌，以应不时之需。词曰：

　　“于斯万年，亚东大帝国！山岳纵横独立帜，江河漫延文明波；四百兆民神明胄，地下物产博。扬我黄龙帝国威，唱我帝国歌！”

　　随着中国近代化步伐的加快， 1911年10月，清政府“谕旨颁行”了由严复作词的国歌《巩金瓯》，曲谱实际上来自康熙时期的皇室音乐。这是我国正式以法律形式确定的国歌。歌词是：

　　“巩金瓯，承天帱，民物铁凫藻。喜同胞，清时兴遭，真熙嗥，帝国苍穹保。天高高，海滔滔。”

　　这时的清政府已是风雨飘摇，气数已尽，而这首歌却粉饰太平，高唱专制赞歌，不可避免地要遭到人民唾弃。很快，一个月后，辛亥革命爆发，《巩金瓯》成了清王朝的葬歌。

　　1912年1月1曰，以孙中山为首的中华民国临时政府在南京成立。教育部总长蔡元培公开征求国歌，后来颁布了中华民国临时国歌，歌名《五旗共和歌》—当时的国旗叫五色旗。歌词为：

　　“东亚开化中华早，揖美追欧旧邦新造，飘扬五色旗国荣光。锦秀山河普照，我同胞鼓舞文明，世界和平永保。”

　　曲调昂扬流畅，歌词简短有力，昭示新政权的到来，深受人民欢迎，可惜只用了三年。袁世凯篡夺了中华民国政权后，于1915年5月废弃了孙中山颁布的国歌，启用《中华雄踞天地间》为新国歌，歌词如下：

　　“中华雄踞天地间，廓八埏。华胄从来昆仑巅，江湖浩荡山绵连。共和五族开尧天，亿万年。”

　　后来，袁世凯称帝，出于帝制需要，于1915年底对此国歌进行了修改，将歌词中的“共和五族”改为“勋华揖让”，作为帝国国歌。 倘若不因人废言，撇开其政治目的不谈，这首歌曲还是很有可取之处的。她短小精炼，气魄宏大，其意象和气势均不错，且通俗易懂，便于传唱。