专访当事人

　　“一代赌王”临死告诫：远离赌博

　　梁俨然老人直到今天还记得河南对岸那明晃晃的招牌：“就在现在大同酒家的江对面。‘裕泰公司银牌现钱’的霓虹灯彻夜闪着光，把珠江都照亮了。”

　　老人回忆说，赌馆的营业时间一般从晚上8点左右开始，一直开通宵。住在“河南”的人可以直接去到赌场，但住在“河北”的人就必须到西濠口(今长堤一带)的码头乘小型电船或手摇小船到“河南”。电船是由轮渡公司开设的，每班固定时间开出，每船可坐二三十人；手摇的小船则是私人的，坐满人就开，每船只能乘坐七八个人。两种船的票价都是一分钱一个人，乘船从“河北”过“河南”，一般都要十多分钟。

　　因为是有政府特许身份的赌场，“裕泰”有警察维持秩序。“经常见有人扛着一麻袋的现金过来赌钱，有很多人会两手空空的回去。”

　　南华路的“裕泰银牌”算是霍芝庭赌场的“旗舰店”，场地和场面都是最大，因此吸引的赌客也最多。

　　梁俨然当时是一名小记者，有点闲钱也会进到赌场玩一局。他记得“裕泰银牌”约有一百多平方米，馆内也是亮满钨丝灯，大厅内摆设着十多张赌台，还有十多间小包房。

　　那种一夜暴富的传奇，梁俨然真的在赌场里见到过，但更多的还是输家，甚至是倾家荡产的人，包括他自己，“玩了几个月，一开始手气还不错，后来还是把钱都输光了。好在没有瘾，后来就再也不去了。人们说，在赌场，赢家永远是庄，是一点没错的。”梁俨然老人感慨道。

　　据说，霍芝庭自己在死前告诫后代的也只有一条：远离赌博。仿佛这就是他用叱咤赌场的一生，凝结出来的四字真谛。

　　从2003年起，广州开始进行第四次全市文物普查，在全国开了先河。此次普查的精髓成果被集纳成为《广州市文物普查汇编》一书。成为广州有史以来覆盖面最广，概念最宽泛，新发现最多的一部文物“家谱”。

　　本报从4月24日开始，将陆续刊出《汇编》中有代表性的文物，从不同侧面折射出“大广州、大文化”的丰富肌理和深厚底蕴。

　　如果不是因为广州市第四次文物普查，广州解放北路542号，可能永远只是这座城市里一座变得越来越老的普通建筑。匆匆路过的行人或许不会知道，曾经名盛一时的“赌王”霍芝庭，在这里度过了一段深居简出的岁月。

　　民国时期，巨大的财富无时无刻不在向这栋房子的密室里汇集，以至于有一天，广东省银行发生经济危机出现挤兑风潮时，竟要靠霍芝庭的“赌银”度过危机……

　　居所揭秘

　　霍芝庭旧居，洗澡室内暗藏银库

　　我们在解放北路车流喧闹的马路边找到了这所旧居，它现在为广东省人民政府参事室及文史研究所。

　　不断扩大的马路，已经“挤”到了它的大门口。我们甚至无法退后几步以便去瞻仰它的全貌。只能极力地抬起头端详它的样子。楼高四层半，虽为民国建筑，但已经完全是现代式的建筑风格。

　　走进敞开着的大门，曾经纷纷扰扰的建筑里面如今很是寂静。因为正在维修，许多的房间都是房门紧锁。两位老先生在门口看门。说起建筑的历史，虽然讲不出太多的故事，大概的情形倒是都有所耳闻。“听说当年霍芝庭生活在这里……吃喝嫖赌的地方……”

　　当时的解放北路还叫中华北路，这里背靠财厅、市政厅，属于“高尚住宅区”中一个比较隐秘的角落，同时又与霍的大本营——河南赌场只有一江之隔。既符合霍芝庭当时“赌王”之身份，又能体现一种“低调的奢华”，同时十分方便他打理自己的生意。

　　打开其中保存最完好的房间，一个宽敞而明亮的大客厅赫然出现在眼前。而房间的上方，是围成一圈的走廊。这里是当年霍芝庭招待宾朋的场所。跳舞、赌博，吃喝玩乐。

　　根据曾经在霍芝庭手下当过财务主管的吴湘衡的记忆，这个藏有大量现金的霍芝庭的秘密银库，就位于解放北路542号的霍芝庭官邸的洗澡室内。霍芝庭在库门上装上盥洗架，很难被外人发现。价值5000元一包的白银，在这里可以存放几百包。