“赌王”不赌

　　“斗蟀”知理：赌徒最终都是给庄家做儿做孙

　　虽然富甲一方，操纵着一座城市的经济命脉，霍芝庭的生活却并不奢华。在解放北路的官邸里，他过着深居简出的生活。凌晨三点开会，天微亮才入睡；不喜欢出外会客，通常就是待在官邸里，在这里接听各地亲信的电话汇报，然后遥控各类事务。

　　他是个不折不扣的不赌之王。据说这是因为他小时候和小伙伴玩斗蟀博彩屡战屡败的结果。短暂的“赌博史”战绩不尽如人意，但却让霍芝庭从小就洞悉了一个道理：斗蟀，获利最大的是开庄的赌商。而赌徒的宿命就是有赢有输，最终都是给庄家做儿做孙。

　　但他却是十足的赌徒性格。他经常对手下人说：“一个人做事，上场就要准备结束，有时机就大干一番，机会一过就要拉箱飞跑。”又说，“你们都是胆小鬼，我霍芝庭的头，随时准备放下已不知多少次了。”

　　1936年，陈济棠下台，南京政府重新控制两广，禁赌的老调，又再高唱入云，广州市内厉行禁赌。倡导新生活运动的蒋介石，为广州的禁烟禁赌亲笔题词：“永禁赌害，消灭烟毒”。

　　霍芝庭因为害怕被蒋介石通缉，只得溜去香港。1939年，霍芝庭在香港病逝。

　　他的死，标志着广东公赌时代的结束。

　　霍芝庭，1877年生于广东省南海县石头乡。早年帮助父亲从商，清宣统二年1910为邮传部尚书、两广总督岑春煊所设新军筹集军需品，后又承揽陈炯明陆军军需品的供应发家。民国4年(1915)起，在广州开办烟赌业，民国14年后，先后在宋子文、陈济棠的支持下，大办烟赌业，以所得利润开办企业。民国19年由霍、卢九家族成员、范洁明等为主要股东的豪兴公司夺得澳门当局批出的赌场专利权，这是澳门历史上赌权的第一次转变。1931年，陈济棠将广州烟赌业全部交由霍来承办，霍垄断了省城的山铺票的承办权，他在全省各地设立赌业公司，参与当地赌牌的投标，一时之间成为广东屈指可数的巨富、赌王。

　　霍芝庭旧居位于解放北路542号，曾为霍芝庭所开的广东第一大赌馆，建于民国时期，坐东朝西，阔19米，深31米，占地面积589平方米。砖混结构，现代建筑风格，外墙水洗石米，窗下有浮雕卷草等纹饰。前楼高四层半，后座高两层。

　　策划 赵 洁 翁天兵

　　撰文 金 叶

　　摄影 黎旭阳

　　清末民初

　　广东咨议局禁赌大事记

　　1.1884年，张之洞督粤，官许赌博在广东开禁。广东当局可从中获得600余万元的赌饷收入，成了清末广东的重要财源之一。

　　2.1909年11月8日，刚刚成立的广东咨议局召开第一次会议，提出《筹禁广东各项赌馆议案》。陈炯明以停议、辞职相威胁，迫使粤督奏请朝廷颁布广东赌博一律禁绝的期限。

　　3.1910年5月，咨议局再次提出禁赌议案。咨议局议员以“民意代表”自居，在禁赌案问题上和广东地方当局展开激烈争斗。10月，咨议局将禁赌议案提请两广总督代奏朝廷，禁赌声浪高唱朝野。

　　4.1911年初，广西巡抚张鸣岐出任两广总督，厉行禁赌。

　　5.1911年1月31日，清廷颁谕：从3月30日起，扫荡全省赌博。广州市民当日举行禁赌纪念大巡行。

　　6.武昌起义打响后，广东9月19日宣布独立，张鸣岐在广东的禁赌行动搁浅。