有意思的是，第一次向李缨提出在中国办《靖国》放映会这一想法的，是一个名叫山口直树的日本人。

　　山口直树是北京大学的留学生，也是北京日本人学术交流会的负责人。2008年10月的一天，山口的一个日籍朋友对他说：“能不能办一个《靖国》的放映会，因为这个在日本引起轰动的影片还没有在中国公映。”

　　通过盗版碟看到《靖国》的山口也很想知道，“中国人怎么看这个片子”。两个月后，山口在北京的一个电影活动中结识李缨，向他提出了办一个放映会的想法，李缨欣然应允。他们最初的设想是，“这个放映会既要有中国观众，也要有日本观众，影片放映之后双方再进行讨论。”

　　遗憾的是，这个原计划在北大百年讲堂举办的活动，因为北大日本人留学生会的反对以及后来北大校方的一些考虑未能如期举行。

　　后来，《靖国》得以在中国社会科学院近代史研究所举办一次放映，因为研究所所长步平是李缨的老朋友。步平是中日关系史方面的专家，在具有官方背景的“中日共同历史研究委员会”中担任中方首席委员。步平认为，至少有必要让从事这些问题研究的历史工作者看到这部影片。

　　社科院日本研究所和美国研究所也都放映过《靖国》，关于影片是否应该公映，专家们的意见并不一致，有的人担心公映“会激起民众的一些义愤”。

　　其实争议并非来到中国才产生，早在一年多之前，《靖国》能否在日本公映就在日本国内引发轩然大波，最终演变为公共事件。

　　日本公映前史无前例请国会议员集体看片

　　时任日本首相的福田康夫对《靖国》停映风波做出回应说：“如果仅仅因为遭到故意骚扰或部分人的某些特别原因而停映，这是非常遗憾的事情。”

　　《靖国》本该于2008年4月12日在日本公映，不过最终的公映却是在5月3日。之所以会有后来的这些变化，源于一个国会议员的特殊要求。

　　2008年2月，《靖国》的日本发行公司接到文化厅的通知，要借录影带副本为稻田朋美等国会议员举办“特别试映会”。自民党议员稻田朋美是以“传统与创造会”的名义提出这一要求的。2006年，稻田朋美和日本34名新议员组成“传统与创造会”并自任会长，立志寻找日益丧失的“日本心”。