全民参与

　　1953年，老百姓民主生活中的一件大事发生了。此前召开的中国人民政治协商会议，在特定时期，曾代行了全国人民代表大会的职权。中共中央认为，时机已经成熟，应当适时地实行全国普选。1953年3月4日，中央选举委员会发出了关于基层选举工作的指示。

　　新生的共和国依然延续着开国的抱负与豪迈。“那是五千年历史上的第一次，每个够年龄的老百姓都可以参加选举。”著名宪法学家许崇德告诉《中国新闻周刊》记者。他当时刚刚从中国人民大学硕士毕业，便参加了内务部普选工作组。试点先在山东进行。只在基层实行直接选举，县以上则实行间接选举。

　　60年后，许崇德回忆了这段颇富戏剧性的普选。那时的农民根本不懂得什么叫选举，什么叫人民代表大会，工作组跟老百姓反复讲，只有人民才有这个权利，地富反坏右没有选举权，政治权利只给人民，不给敌人。开选举大会时也不是秘密的无记名投票，而是举手表决，因为选民大都是文盲，没法投票。一些选民登记时甚至连名字都没有，就叫张家大妈、李家大嫂，不过，许崇德介绍，老百姓都很拥护选举。群众们“人中选人，瓜中选瓜”，搞得非常认真。

　　共和国的第一次基层普选于1953年下半年在全国展开。正如邓小平当时指出的，它“标志着我国人民民主政治发展的新阶段”。1953年12月9日，当时在上海港务局任职的蔡祖愉参加选举区人大代表。他向《中国新闻周刊》记者介绍，选举场面非常热闹，敲锣打鼓，像过节一样。而那时国家还很困难，选票用的还是很粗糙的纸，质量很差，因为投票的人很多，一共投了两个多小时。虽然条件简陋，蔡祖愉还是为“人民当家做主”而无比激动。

　　1954年9月15日，共和国第一届全国人民代表大会顺利开幕。此前大规模的基层普选，已经为其民主气氛奠定了明亮的基调：人人都是主人翁。

　　第一届全国人大期间，代表们还讨论通过了《中华人民共和国宪法(草案)》，这同样是全民参与的民主盛会。该草案曾于3个月前公布，以征求全国人民的意见。全国参加讨论的多达1.5亿多人。许多地区参加讨论的人数，达到了当地成年人口的70%以上，有些城市和个别地区达到了90%以上。全国人民在什么问题上都想到了，不论是有关宪法的，还是与宪法无关的。许崇德此时已经调任宪法起草委员会秘书处工作。他描述当年群众参与热情之高，当时正值百年不遇的特大洪涝灾害，干部群众在抗洪抢险的时候，也不忘在河堤上讨论宪法修改意见。通往北京的道路被洪水冲垮了，这些意见书被装上了飞机，运送到北京。

　　1954年宪法的出台，发动了全民参与，也获得了全民拥护。宋庆龄发言说，1940年毛主席说过中国少了两件东西：独立与民主。中华人民共和国成立以来，我们得到了。我们的宪法将昭示全世界，中国是共产党领导的人民民主国家，是各民族自由平等的大家庭。