AOL的困局

　　现在，AOL手中还有没有足够多的筹码去吸引微软，这是个问题。

　　AOL曾是全球最为出色的互联网拨号接入服务供应商，还是人们访问其他网站的重要门户，此外，它也为数百万网民提供电子邮件和即时消息服务。但自2001年与时代华纳合并之后，AOL就每况愈下。

　　几年间，AOL的高层几乎把所有可用的策略都尝试了一遍。最初，AOL准备一心做好互联网拨号接入业务，随后它又希望成为像雅虎一样的门户网站，再后来看到Google赚得盆满钵满后，屡战屡败的AOL又有了新想法，打算向网络广告公司转型。

　　将重点转向网络广告，这意味着传统核心业务被边缘化。2002年9月，AOL互联网拨号接入业务拥有2670万用户。到去年底，该数字已萎缩至690万。今年第一季度，AOL的拨号业务营收又下降了27%。

　　为了以有限的资源支撑网络广告业务的发展，今年初，AOL宣布了裁员700人的计划，占员工总数的10%。但有消息透露，最终的裁员人数有可能远超最初的计划。2007年，AOL裁减了20%的员工。

　　不过，在当前经济低迷的环境下，将业务重点转向网络广告存在不小的风险，AOL已经尝到了网络广告的不易。今年一季度，他们的广告营收在去年第四季度同比下滑18%的基础上，又猛跌20%，这让试图继续推进新战略的AOL高层饱受打击。近日，阿姆斯特朗在接受采访时表示，目前AOL旗下产品品牌过多过杂，今后将对其简化。

　　客观而言，AOL并不缺乏优秀的技术和平台。目前，包括Twitter、Facebook和Google等网络公司均采用了AOL早期的创新成果，此外它还收购了AdTech、Advertising.com等多家颇有前景的广告公司。但AOL总是将赌注压在一些并不合适的管理者身上，而这一错误似乎还在继续。

　　4月30日，AOL又任命Google前高管杰夫·莱维克为公司全球广告及战略总裁，负责其广告平台的销售业务。莱维克是阿姆斯特朗的老部下，他们在Google共事时间超过7年。

　　Google内部人士说，莱维克在Google并不负责销售，而是负责销售支持团队。该团队不到100人，主要为一些大公司提供报告，告知这些公司在Google上做广告的好处。此外，有人认为莱维克的个性也不适合从事销售工作。林艾涛