美国斯坦福大学的研究小组最近发现,去乙酰化酶sirtuin家族成员之一SIRT6可能对延缓衰老起关键作用,以前人们一直认为,只有其“亲属”SIRT1才与衰老有关。研究人员还首次证明sirtuin能调控基因活动。该研究发表在最新一期的《细胞》杂志上。
研究小组发现,失去SIRT6的老鼠刚开始几周内能正常生长,但之后会很快衰老,并在几个月后死于低血糖。
该研究小组曾在去年证明SIRT6是一种酶,能够从组蛋白的一个特定点上移走名为乙酰基组的化学物质。组蛋白对调控基因表达非常重要,而从组蛋白中移除乙酰基组就会“关闭”某些基因表达。
研究小组还发现,SIRT6同一个久负盛名的蛋白NF-kappaB(NF-kB)一起,可以支配同衰老、炎症和新陈代谢相关基因的活动。当失去SIRT6时,NF-kappaB变得过度活跃,开启同衰老相关的基因。而当减少NF-kappaB数量后,老鼠会恢复到正常的生命长度,许多早熟的老化症状也会消失,但老鼠的血糖仍很低,许多其他没有被NF-kappaB调节的基因也会出现反常活动。
研究人员希望能开发出与SIRT6有关的药物,用来治疗如骨质疏松症等同衰老相关的疾病,并继续研究SIRT6的浓度和衰老等活动变化关系的规律。(刘霞)
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