“钻石恒久远，一颗永流传。”这句经典广告词萦绕多少女人的纯真情感男人的财富梦想，然而，当前这句广告词的主人戴比尔斯(De Beers)“以爱之名、金钱为媒”的生意却日渐冷清。

　　据英国《金融时报》2月23日报道，随着钻石销量锐减，世界最大的钻石生产商戴比尔斯于今年初冻结了在博茨瓦纳的生产，封存了全球规模最大、价值最高的一些钻石矿。

　　对于“封矿”的原因，戴比尔斯博茨瓦纳业务行政总裁希拉·卡马(Sheila Khama)对媒体直言不讳：“东西卖不掉，我们为何要生产？”

　　安特卫普国际钻石中心越来越多“卖不掉”的钻石，令戴比尔斯的“封矿”举动顺理成章。该中心是世界最大的钻石贸易中心，其公司事务首席长官菲利普·克拉斯无奈地解释：“当人们推敲其购物清单时，第一个就会勾掉它(钻石)，这是我们遇到的最大问题。”

　　随需求一同下降的还有钻石价格。根据钻石价格指数Polished Prices.com的数据显示，去年8月至年底，切割钻石价格下跌30%，未切割天然钻石价格由每克拉平均2500美元跌至1400美元，跌幅达44%，预计2009年跌幅更甚。

　　情况的严重性得到戴比尔斯总经理庞尼(Gareth Penny)的承认，他在公司2008年度业绩发布视频里表示：“市场的糟糕情况是由资金的流动性造成，我们产品的受关注程度从来没有今天这样高。”

　　四季度销售额仅为0.44亿美元

　　2月25日，戴比尔斯总部行政外事部在回复记者的邮件中表示，去年前九个月，DTC(戴比尔斯旗下专业钻坯分销及推广机构)粗钻需求持续上涨，成交价格较高，进入四季度，随着全球经济进一步恶化，粗钻销售量大幅下滑。

　　四季度的糟糕表现明显稀释了戴比尔斯全年业绩。行政外事部在邮件中表示，2008年公司的总销售额较2007年只是“略有上升”。

　　戴比尔斯2月20日发布的2008年度财务报告可以说明这一点。财报显示，2008年，公司销售额为68.88亿美元，比2007年的68.26亿美元仅增长1%；而前三季度销售额同比增长7%，达68.4亿美元，这也意味着戴比尔斯四季度销售额仅为0.44亿美元。此外，未计利息、税项及摊销前的利润(EBITDA)为12.22亿美元，与上年12.16亿美元基本持平。

　　庞尼在一份声明中解释公司四季度面临的处境：“全球经济危机对钻石零售、加工中心的资金流动和钻石需求影响严重，由此会影响公司粗钻的销售。”

　　美国一向是钻石最大买家，购买量占全球40%至50%，但美国经济陷入衰退。安特卫普钻石中心预计，2009年北美对钻石的需求量会减少15%，欧洲减少10%，日本也会下跌5%。

　　为应对需求下滑，庞尼还提出了一个备受行业关注的计划：大幅减产。他强调，“戴比尔斯是业内最早做出这个行动的公司。”

　　早在今年1月，戴比尔斯就公布，直至4月为止，供应给客户的原钻石将会减半，并正和工会商议可能的裁员措施。

　　实际上，戴比尔斯在去年第三季度就开始减少投入市场的原钻产量。财报显示，戴比尔斯去年三季度产量同比下降4.3%，为1311.1万克拉；四季度产量1230万克拉，比第三季度的1311万克拉继续下降6%，而2008年全年钻石产量4810万克拉，而2007年产量为5110万克拉，同比下降5.9%。

　　与销售额相比，现金流状况受到的影响更大。去年，戴比尔斯经营活动所产生的现金流为7亿美元，较2007年的8.44亿美元下降17%。

　　利润的下滑也在情理之中。2008年，公司净利润从2007年的40.6亿美元下降到35.5亿美元，同比下降12.56%。戴比尔斯行政外事部给记者的解释是，除了销售下滑导致财务成本上升，还受美元走强和公司偿还债务的影响。

　　戴比尔斯的同行日子一样不好过。珠宝公司蒂芬妮去年11月至12月购物季的销售萎缩21%，知名珠宝品牌梵克雅宝(Van Cleef & Arpels)上月也表示面临20年来最惨的市场情势，并声称“目前看不到任何乐观的理由”。

　　苦日子似乎才刚开始。一份关于戴比尔斯今年1月市场表现的数据被媒体广泛转载，“戴比尔斯1月份的毛坯钻销售额为1亿美元，而2008年1月为6亿美元，同比下降83%。”

　　庞尼预料今年情势仍非常具有“挑战性”，钻石需求可能在2010年圣诞节左右复苏。