因索马里海盗而名噪一时的亚丁湾，位于非洲之角索马里和也门之间，是以也门著名海港城市亚丁命名的。其实早在海盗出没之前，亚丁就以“世界火炉”的称谓为世人所知了。

　　“亚丁的海水可以煮鸡蛋”

　　亚丁位于阿拉伯半岛网的南部，是一座拥有2000年历史的古老城市。在南北也门统一前，它曾是也门民主人民共和国的首都，现在则是亚丁省的首府。可惜这个曾号称世界第二大转口港的城市，由于长期的社会动荡，已没了往日的辉煌。

　　也门大部分土地是沙漠，亚丁城受其影响，常年酷热少雨。有人形容亚丁的海水可以把鸡蛋煮熟，在记者看来虽夸张了些，但足以说明问题。据说有个小货车司机在开车门时忘了戴手套，结果手掌被烫掉了一层皮。

　　外出时带桶水降温

　　我是在4月中旬到达亚丁的，当时室外的气温已高达39摄氏度，屋子里也好不到哪去。我们走出空调房，简直就像进入了一个大火炉之中。亚丁湾中的生物种类繁多，近海盛产沙丁鱼和鲭鱼。在锚地钓鱼时，我们头戴草帽，眼戴墨镜，身穿长袖工作服，脚下还要放一桶水，双脚要不停地放在水中降温，否则脚丫就像被烤焦似的难受。

　　从海上进入亚丁，首先映入眼帘的是那光秃秃的、好似刚被熊熊烈火烧焦了的嶙峋山岩。最早的亚丁城是现在亚丁半岛东部的“克雷特区”，原意为“火山口”。这是因为亚丁老城恰好修建在死火山的山口上，因此又被称为“火山口上的城市”。城区内所有的房屋，无论是建在半山腰的，还是建在海滨的，一律都是平顶。墙很厚，窗户却很小，远远看去就像一只小小的火柴盒。公路上，所有车辆的车窗都是敞开的。市内很多公共场所的建筑物，包括车站、码头、市场、饭店等只有顶盖用来遮阳，而没有四面墙壁防风雨。有钱人家的住宅大都安装了空调，男人也穿着肥大的裙子，这一切都是为了抵御热浪。这里的女性无论多热，出门都是从头到脚封在严严实实的黑袍子里，远远望去，只见移动的袍子而不见人。所不同的是，已婚女人头上盖的是黑纱，未婚女子则是白纱遮面。

　　最好的礼物是水

　　亚丁的政府机关、企事业单位、商店、驻当地的使领馆每天都是5小时工作制。中午前后，整个大街上没有行人，刺眼的阳光下一片寂静，死气沉沉，连动物都见不到一只。空荡荡的街头让我突然联想到庞培死城。亚丁最初只是个小渔村，现在人口约40万。据记载，公元15世纪初，明朝海上丝绸之路的开拓者郑和率领的船队，曾经3次访问亚丁，这说明中国人同亚丁城交往的历史十分久远。

　　如此酷热的地方，再加上全年几乎无雨，便更加令人难受。“滴水贵如油”的道理连当地小孩都懂。据说亚丁人的用水是从数千公里外引去的。给当地人最好的礼物莫过于水。我们乘坐的船到达亚丁港时，凡是能搭上点关系的当地官员，都在看望我们之后带走船上的一瓶纯净水。

　　缺水的情况也有例外。据当地一个老人讲，亚丁地区在十几年前曾突降一场百年罕见的大雨，由于平时很少下雨，所以亚丁在建市时，整座城市就没设计下水道，建筑群也很少有完备的排水系统。结果一场雨导致整座城市都泡在水里。习惯了干旱的也门人，终于经历了一次“涝灾”。（刘少才）