51岁的佐藤聪美

　　担心被瞧不起

　　不愿承认困境

　　研究者估计，自从上世纪90年代初房地产和股市崩盘以来，日本人的收入在近20年时间内陷入停滞甚至下降，其贫困率已翻了一番。

　　一些专家和社会工作者表示，日本人的贫困很难被发现，因为他们总是竭力保持中产阶级的生活形象。很少有日本人愿意承认自己的困境，因为害怕被瞧不起。

　　“在繁华的社会里，贫穷并不意味着衣衫褴褛地住在简陋的房子里。”日本女子大学社会福利教授岩田正巳说，“他们有房子、手机和汽车，但与其他人割裂开来了。”

　　恶性循环：

　　子女也贫困

　　经济学家指出，这些年来，逐渐放松管制的劳动力市场以及源自其他国家的低工资竞争，使得低工资工作在日本急剧蔓延开来。而这些工作基本上不在作为最后一道屏障的社会保障体系覆盖之列。

　　更需要得到广泛关注的是，统计数据显示，七分之一的儿童生活在贫困之中。社会工作者表示，他们担心穷人家的孩子依然上不起各类补习班，无力支付其他费用，使得这些孩子难以适应日本竞争激烈的教育体系，进而将其置于永久性的低工资循环之中。“日本极有可能出现一个难以根除的下层阶级。”一个非盈利组织的董事工藤俊彦说。