描述过月面灰尘之后（“极细，几乎是粉状”)，阿姆斯特朗走下了登月舱的支脚，开始了人类首次对另外一个星球的探索。作为阿波罗系统的工程性实验品，阿姆斯特朗首先对阿波罗11号登月舱进行了拍摄，以供工程师对登月舱降落后的情况做出判断。之后他使用安装在一根杆子端头的采样袋进行了应急土壤采样，并将样品袋折叠塞到了右侧大腿上的储物袋中。接下来他从模块化设备组合中取出了电视摄像机并完成了一次全景拍摄，之后将摄像机安装在距登月舱12米(40英尺）远的三脚架上。

奥尔德林随后踏上月球表面并测试了包括双脚跳在内的几种在月球表面走动的方法。尽管生命保障背包造成了一些后坠的趋势，不过两名宇航员在保持平衡方面的问题并不严重。随后宇航员发现跨步跑是月面活动中最方便的方式，宇航员们报告称，必须得提前6、7步规划移动方向，因为月球表面细腻的土壤很滑。奥尔德林报告说：在从阳光走入阴影的过程中，太空服内部温度没有变化，但头盔在阳光下的感觉要比阴影中暖和。