在NBA开始第七季的姚明，场均得分、篮板、盖帽、助攻比之去年都有所下降，但是在球队的地位却上升至前所未有的高度，从最初弗朗西斯的小弟、到随后的姚麦双核心，直至本赛季，姚明终于成为火箭绝对老大。

　　现在关于姚明是否是NBA一流中锋的讨论已不再有意义，2008-2009赛季对于姚明而言，最重要的，是如何学会做一名球队的真正领袖。目前而言，姚明在这个新角色的表现，可以算勉强及格。

　　及格的部分，一是姚明在赛场上的表现，中国巨人目前是球队的得分王、篮板王、盖帽王，是火箭的进攻中轴和胜利关键。第二，姚明对于比赛的投入和赛场上的拼劲也给予了队友最积极的信号。

　　但另一方面，火箭目前的更衣室矛盾或多或少也有姚明的原因。NBA官网撰稿人与圣安东尼奥马刺的随队记者都相继爆出姚明有交易麦克格雷迪的想法，虽然姚明自己极力否认，但无风不起浪，而在赛季进行至如此关键时刻，姚明引发这样的话题颇有些不计后果之嫌。

　　阿泰斯特的加盟并没有让火箭的实力取得预想中的突破，困扰“野兽”的脚踝伤势是原因之一，更重要的，还是麦克格雷迪拖拖拉拉的膝伤和不思进取的态度对于球队的伤害。在这种情况下，姚明存着送走麦蒂的想法可以理解，但他也必须明白这样一个事实：在火箭1号目前伤势不明、态度懒散的情况下，球队能为麦蒂找到下家的可能性微乎其微，而不送走麦蒂，放着一个占用了2000万年薪却不愿上场的花瓶，对火箭而言又是巨大浪费。

　　所以，接下来的赛季，姚明和火箭都必须明白：现在他们必须尽可能地安抚麦蒂，让火箭一号回到球场，尽可能地贡献得分。就目前而言，麦克格雷迪仍然是火箭阵中在关键时刻最可靠的得分手，没有麦蒂，仅依靠姚明、阿泰斯特和一帮偶尔灵光乍现但却经验缺乏的年轻球员，火箭即使晋级季后赛也不可能走得更远。是否送走麦蒂是火箭在今年夏天应该考虑的事，而现在，球队团结才是硬道理，作为领袖的姚明，必须率先拿出这种姿态。

　　易建联：在过山车的起伏中艰难爬升

　　易建联在NBA的第二个赛季很有坐过山车的感觉，赛季初前七场比赛有5场得分上双，其中去年11月11日与热火一战更拿下24分10个篮板，但随后又忽然陷入低迷连续四场比赛个位数得分入帐。等到11月23日战快船，阿联又突然爆发，砍下赛季迄今个人最高得分27分。可惜备受中国球迷瞩目的中国德比，又碰上易建联的低潮期，最终勉强贡献10分7个篮板，姚易的第三次碰面略微让人失望。

　　易建联赛季初起伏的表现与篮网的战术不无关系，卡特与哈里斯双后卫的突分让他们的大前锋更多时候不得不选择在外线定位出手，而易建联也似乎更乐意于充当外线投手而不是冲入篮下，这就对命中率提出了极高要求，很显然，身高2米11的易建联，并不能成为一个稳定的纯外线射手。

　　但是进入新年后与国王和灰熊两战，易建联却突然给人耳目一新之感。

　　这两场比赛阿联分别得到22分13个篮板和20分6个篮板，职业生涯第一次背靠背比赛贡献得分20(或以上)，更重要的，在这两场比赛中，阿联绝大多数的得分是来自三秒区内，美联社与纽约当地媒体都在这两场比赛后惊呼：“中国易终于展现了难得的篮下对抗能力”。

　　可惜的是，在随后1月10日与雄鹿的比赛中，阿联手指骨折，不得不接受至少一个月的歇战。希望2月初重返赛场时，易建联没有忘记他刚刚找到的篮下感觉。

　　总体而言，易建联的第二季在场均得分和篮板上都比菜鸟赛季有所进步，谈不上大惊喜，但也不致让人失望剩余赛季，易建联最首要的任务应该还是坚持在内线的争夺，这是所有想在NBA立足的4号位球员的根本，如果能帮助球队晋级季后赛当然是最好的结局，即使不能，对阿联而言，还是应该先坐稳自己在篮网的先发大前锋位置，而不是像之前一段时间，因为过多犯规和过多流离在外线，而被边缘化，沦为伪先发。