历史专家谈晚清公派留学:晚清为自己培养掘墓人

中国第一批留学生在上海轮船招商总局门前合影。

1905年，部分曾经的留美幼童在天津道台衙门留念。

　　3月下旬，春意渐浓，问津讲坛第十二期讲座应季而开，本期题目为《留美幼童与津沽历史风云》。

　　当战火裹着鸦片的味道燃至没落帝国边境，掌权者才明白封闭只能挨打，所以中国史上第一批官派留学生出现了。这些长袍大辫儿、语言不通的孩子，很多后来都为人熟知——詹天佑、唐绍仪、蔡绍基……他们幼年时如何面对陌生国度？人生有怎样的转变？与天津有怎样的联系？主讲人地方史学者井振武一一向听众道来。

　　人物简介

　　井振武，祖籍河北灵寿。1952年生于天津，1970年6月赴北大荒插队。1982年考入哈尔滨师范大学历史系。在《天津政协》、《天津档案》、《天津文史》、《今晚报》、《天津日报》等发表文章约20万字。中国现代史学会会员，研究领域包括冯玉祥与西北军、天津知青史和津沽地方人物研究三方面。撰有《天津教案与曾国藩居津百日》、《幼童留学与容闳天津之行》等文，并编著《幼童留学与天津历史档案》等书稿。

　　幼童留美 天津是策源地

　　书虫周刊：中国最早的官派留学生是什么时候？

　　井振武：我们所说的留美幼童是一个特定的概念，就是指1872年到1875年分四批赴美的120名幼童，这是中国最早的官派留学生。

　　书虫周刊：这个时期还是晚清，是清政府派遣的留学生。

　　井振武：是的，这是洋务运动中的一环。兴洋务，必须要人才，而且当时能与洋人打交道的人才也十分匮乏，中国派出的第一个外交使团竟由美国人蒲安臣领衔。这刺痛了很多有识之士，其中以容闳为代表。容闳本身就是留学生，回国就希望“使中国的下一辈子人享受与我同样的教育。如此，通过西方教育，中国将以复兴，变成一个开朗、富强的国家。”他在1868年就拟定了详细的留学计划，但是民间思想要上升为国家意志需要一个很艰难的过程。这其中起积极作用的有曾国藩、李鸿章和丁日昌等人。

　　书虫周刊：天津在幼童留美这件事上扮演什么样的角色？

　　井振武：我们这个题目叫《留美幼童与津沽历史风云》，就因为天津是这件事的策源地，也是海归幼童发挥才干的主要舞台。当时曾国藩受命到天津任直隶总督，与继任者李鸿章先后督办教案。当时从上海将丁日昌调来任天津道。而丁日昌与容闳关系甚密，很推崇他的留学计划，趁机向曾李举荐，所以这项计划以诸多重臣的名义上报朝廷，很快获批。幼童归国后70%来到天津，在洋务运动的各个领域担任重要角色。

　　书虫周刊：这些幼童是怎么遴选出来的？他们属于哪个阶层？

　　井振武：当时想挑12岁到15岁之间的孩子，满汉不分，只要聪颖即可。但招募过程没有想的那么容易，特别是第一批时，容闳亲自招募。人们观念陈旧只认科举，更有谣言说到国外都扒皮，很多上午报名的孩子到晚上又吓得不敢去了。没办法，容闳就回家乡广东招募。那时广东思想相对开放，就这样凑足了30人。第二批开始就容易些了，很多官员也愿意把自己的孩子送出国去，当个“洋翰林”。总体来讲，这些幼童主要来自南方，广东尤其多，其次是苏浙闽皖，山东也有，但是京津地区一直就没有。

　　书虫周刊：为什么官派留学生会选择去美国？

　　井振武：这是一个很有意思的问题。应该说当时论发达水平，莫过于英法。但英国两次入侵中国，法国也是帮凶，怎么能接受自己的子弟去那里呢？筛到最后合适的只剩下美国。虽然美国当时地位不高，但一直没有对华直接侵略，反而显得很亲善，给清政府的印象良好，晚清理所当然地选择了美国作为派遣地。

　　25名留美幼童终老于天津

　　书虫周刊：为什么那么多的留美幼童都来到了天津？

　　井振武：因为李鸿章做直隶总督直到1881年，他每年冬天去保定休养，春夏秋三季在天津办公。这些留学生也是他的心血，他很注意笼络和使用这些人。到天津的幼童获得李鸿章亲自接见。后来当上驻美公使的梁诚曾回忆说，幼童们“偷偷打量两鬓斑白的李鸿章，心中涌起的是亲近和敬意。”因为靠近京津权力中心，这部分留学生发展得也更快。

　　书虫周刊：这些孩子给天津留下了什么？有什么影响？

　　井振武：其中有25人终老于天津，占了很大比重。他们对天津的影响持续至今。民国第一任总理唐绍仪的在津寓所现在是达仁堂制药厂。1903年他倡议捐建广东会馆，大批“留美幼童”积极响应，这座具有浓郁岭南风格的广东会馆成了天津的瑰宝。詹天佑和京张铁路大家更为熟悉。京张铁路总局设置在天津，首段通车举行典礼时，他特意在利顺德饭店庆祝。蔡绍基曾任北洋大学堂第六任校长。1917年，他创办游艺场“大罗天”，后衍生出古玩商场，就是沈阳道的前身。

　　这一代留美幼童在索回部分庚子赔款、送庚款生留学方面功德无量，梁诚在这件事上贡献最大。长达40年的庚款留学，为中国培养了无数人才。现在几乎你能叫得上名字的学者、科学家——胡适、竺可桢、金岳霖、赵元任、吴宓、钱学森、陈省身、杨振宁……都是庚款留学生。

　　书虫周刊：目前天津对留美幼童这段历史的研究状况如何？

　　井振武：留美幼童是一个涉及面很广的题目。因为幼童多来自广东，容闳也是广东珠海人，珠海有人专门研究。但研究留美幼童与天津，这是个新题目。南开大学有位李喜所教授，做个别人物的研究。目前我们正在编纂一本叫《幼童留美与天津历史档案》的书稿，汇总了120名留美幼童的人物传记。

　　书虫周刊：我们看到您正在做留美幼童后裔寻找征集活动，做这件事的初衷是什么？

　　井振武：留美幼童中除了享誉全国的著名人物外，许多人的情况不甚了了，传记也就是几十个字，很不详细，亟需北方学术同仁共同补充完善。所以特地寻访“留美幼童”在京津唐的后裔与掌握史料的专家，希望能获得一些珍贵资料，把这本书编得更丰满。我们把这个题目放在问津书院去讲，也是想引起大家的注意，对此感兴趣或者知情的人能够参与进来。

　　晚清为自己培养了“掘墓人”

　　书虫周刊：他们的海外生活如何？能适应异域文化吗？

　　井振武：这些幼童在旧金山登陆，乘坐刚刚贯通北美大陆的蒸汽火车到达美国东北部地区。因为容闳在美国时就在这片区域生活，经人介绍，这些幼童两三人一批，被分到53户美国家庭生活。他们很快融入了美国家庭，培养起深厚的感情，语言进步非常快。在美国学校上课，同时定期要学习四书五经，也要拜孔、遥拜皇帝。

　　书虫周刊：他们能接受这种教育方式吗？

　　井振武：有些孩子一旦适应了西式教育，熟悉了美国生活，思想就起了变化。不愿穿中式服装，经常美式打扮，甚至索性把长辫子剪掉，有的信仰了基督教，这些都被视为大逆不道。个别极端的幼童开始被零零散散地遣送回国，但是大部分孩子完成了学业。到1881年，有93名幼童归来。

　　书虫周刊：我觉得留美幼童的事很适合拍成一部电影，第一批中国孩子，穿着长袍马褂、梳着辫子到美国，肯定有很多故事。

　　井振武：广东已经有这方面主题的电影了，但反映留美幼童与天津历史的还没有，未来可以在这方面做做工作。

　　书虫周刊：您怎么评价晚清公派留学？晚清实际上是培养了自己的掘墓人，可以这么说吗？

　　井振武：可以这么说。这些人都成为晚清后期的中坚力量，也是政府中少有的接触过西方文化的人。留美幼童只是一个开始，更大的意义在于开创了一个时代。学习西方、振兴中华成为不可阻挡的历史潮流。晚清本想让这些幼童学习西方技术，为自己所用，但社会的发展是他们没想到的，正是这些幼童和后继者改变了中国，满清也就自然被抛弃了。

　　书虫周刊：这些幼童回国后出现了哪些重要人物，他们的人生有哪些改变？

　　井振武：总体来说，这些留美幼童归国后，成才率非常高。70%的幼童来到天津，后来分散到政界、军界、实业界、知识界等各个领域。他们中也有多人在战争中阵亡，其中包括甲午海战中邓世昌的大副。有人成为中国电报业、矿业的开山鼻祖，出现了铁路工程师詹天佑，清华大学最早的校长唐国安，中华民国的第一位总理唐绍仪。他们中有宋美龄的姨父温秉忠，是他把宋氏姐妹带到美国留学。不光他们个人的命运改变了，也在很大程度上改变了中国近现代史。如果没有温秉忠，也许就没有后来宋氏三姐妹的叱咤风云。渤海早报记者 刘世明