1.18亿年前澳洲跳蚤和中国远古跳蚤同祖先（图）

1.18亿年前的跳蚤化石

现代跳蚤 黄迪颖 供图

　　说起跳蚤，你心里会忍不住犯恶心吧。你知道1.18亿年前的跳蚤长什么样吗？中科院南京地质古生物研究所研究员黄迪颖借助显微镜，解读出了澳大利亚的1.18亿年前的跳蚤，它们长着短剑般刺吸式的“嘴”，个头7毫米左右，公跳蚤会简单跳跃，母跳蚤不会跳。它们还和中国远古跳蚤同一祖先，中国1.65亿年前的道虎沟跳蚤有可能是它的“祖宗”。现代快报记者 胡玉梅

　　它和中国远古跳蚤同祖先

　　黄迪颖新研究的这块跳蚤化石，来自澳大利亚的白垩世库恩瓦拉化石层(距今约1.18亿年)。

　　“我拿到化石，借助显微镜搞清了澳大利亚跳蚤Tarwinia的身世。”黄迪颖从1995年开始研究远古昆虫。2012年3月，他关于中国远古跳蚤的研究，被发表在《自然》杂志上。当时，他研究了内蒙古宁城道虎沟的跳蚤化石，距今1.65亿年；还有辽宁北票早白垩纪热河动物群的跳蚤化石，距今1.25亿年。

　　“其实，澳大利亚跳蚤，和中国远古跳蚤差不多，但也有不同之处。”黄迪颖说，澳大利亚跳蚤的腿上，长着像梳子一样细密的毛，但1.65亿年前的跳蚤没有。这可能和它们的寄主不一样有关，1.65亿年前的跳蚤，寄生在哺乳动物或者带毛恐龙身上；而1.18亿年前的澳大利亚跳蚤，寄生在鸟类或者带毛恐龙身上。

　　通过研究，黄迪颖认为，可能中国道虎沟跳蚤就是澳大利亚跳蚤的祖宗，最起码，它们是同一个祖宗。“在1.65亿年前，世界上的大陆是连成片的，就像紫金山和周边的山脉，在古代是连成一体的一样。到了1.25亿年前，大陆已经分解，跳蚤则跟着寄主迁移到世界各地。”澳大利亚跳蚤就是跟着寄主，旅行到那里，并安家的。

　　公跳蚤会跳，母跳蚤不会跳

　　“从短剑般带刺的嘴，可以推测，它们是吸血的。”黄迪颖推测，那时候跳蚤靠“吸血”为生，牢牢地寄生在带毛恐龙或者鸟类身上，无法摆脱。

　　通过对1.65亿年前、1.25亿年前、1.18亿年前远古跳蚤的研究，黄迪颖发现了它们的演化进程，而在过去，科学家们普遍认为跳蚤的演化进程没有办法研究。

　　就个子而言，跳蚤从大逐渐变小。1.65亿年前的跳蚤最大的超过2厘米，到了1.18亿年前，只有7毫米大。而现在的跳蚤个头是1~3毫米，简直是“巨人”和“小矮人”的差距。“远古的跳蚤，后腿不发达，爪子很长，只有公跳蚤会跳一丁点，母跳蚤不会跳。而现代跳蚤都有两条强壮的后腿，能跳过它们身长350倍的距离，相当于一个人跳过一个足球场。”为什么母跳蚤不会跳？因为母跳蚤要繁殖后代，有很多卵，所以块头大，比公跳蚤要大一倍多，动作自然就笨拙些。