美国科学家将土星及其卫星质心位置精确锁定

　　土星及其卫星距地球近16亿公里，但美国科学家仍能准确确定它们的方位，精度在3.2公里以内。这一研究成果借助分布在一个从夏威夷到维尔京群岛区域内的10个碟形天线——超长基线阵列取得。此次进行的计算加深了科学家对土星轨道的了解，允许美国宇航局为他们的探测器在太空中飞行时提供更理想的导航服务。

　　超长基线阵列利用“卡西尼”号飞船传回的信号准确监测土星这颗气态巨行星的位置。通过将观测数据结合在一起，科学家得以确定土星及其卫星的质心位置，精确度达到前所未有的程度。宇航局表示这一次获取的测量数据的准确度是地面光学望远镜所获数据的50倍左右。研究领导人、喷气推进实验室的戴顿·琼斯指出：“这一次的研究成果标志着我们在了解太阳系外侧和内侧行星轨道的道路上又迈进了重要一步。”