湖南城步县发现保存完好的“惜字炉”

　　中新网城步9月10日电 (通讯员 雷学业 记者 李俊杰)在湖南省城步苗族自治县丹口镇易家田村，至今保存着一座完好并具历史、文化、教育、艺术和民族价值的清代“惜字炉”。

　　“惜字炉”位于该村巫水河西岸田垅边，座北朝南，塔边河水潺潺，古木参天，景色宜人。全炉三层式格局，分为底层、亭座、亭身、云盖、亭顶五部分，全炉呈六面形，基础层为正方形，四面各宽140cm；主体第一层至第三层每面宽度分别为70cm、60cm、50cm。顶层为3个宝葫芦。

　　该炉建筑精美，造型古朴，构造大方，雕工精湛，立意高远，具有较高的文化、艺术、历史和教育价值。第一层正面为“惜字炉”主旨部分，即焚字炉炉口，穹形门洞上方雕饰扇形门额，门额内精雕了“惜字炉”三字。炉门两侧雕刻有对联：“斯文宜未坠，道器自常存”；右侧注明建筑年月：“建于大清道光贰拾叁年岁次癸卯太簇月榖旦日立”；左侧注明捐资建塔人和石匠姓名：“信士陈进谦、陈进诗同置，石匠罗安富兄弟造”。字体为行书。

　　“惜字炉”又称“惜字亭”、“敬字炉”、“敬字亭”、“孔圣亭”、“字纸亭”等等，各地称呼不一。古时候读书识字不是件容易的事情，尤其是少数民族地区，所以人们对写有文字的纸张充满敬畏与尊重之情，不能任意扔弃，必须用火焚化，将之送达天界。修建“惜字炉”的意义，在于劝喻人们尊重文字，尊重知识，敬惜字纸，增加福禄，以保仕途顺畅，家庭美满。

　　明洪武年间，陈汉彪公三兄弟自江西迁至湖南，在湖南新化、绥宁、城步各居住一处。陈汉彪沿巫水河而上，居于巫水河西岸的城步羊石田。汉彪公第十六世孙陈通福再沿巫水而上，迁居至易家田。乾隆甲午年(1774)二月，通福公之第七世孙陈进谦诞生。进谦共三兄弟，即进谟、进谦、进诗。道光年间，进谦三兄弟决定修建“惜字炉”，以尊重知识，崇拜文字，启迪苗胞心灵，提高苗族人民的文化知识水平。长兄进谟居河东益家湾，他单独捐资在河东修建了一座砖木结构四层高的“惜字炉”；进谦进诗两兄弟居河西岸易家田，合资修建了全青石构造的“惜字炉”，石匠为当时宝庆名匠罗安富兄弟。

　　事后，易家田“惜字炉”虽受到一些冲击，但被陈定淮、陈公奇等老人舍命保护，未遭损毁，终于完整保存至今。

　　除此之外，在城步县城儒林镇八角亭社区，至今还保存有另一座“敬字炉”，但其高度、质地、艺术质量和完好程度远远不如易家田“惜字炉”。(完)