南京南郊的溧水县一带，有很多“客民”(从其他地区迁移过来的居民，当地人称之为“客民”)。

　　这些“客民”因为各种不同的原因来到溧水，他们住在偏远山区的“棚子”里，讲着故乡话，身上有着不可磨灭的故乡印记。他们从故土也带来了特独的生活方式和文化，在溧水造就了别具一格的民俗乡情。

　　溧水“客民”，堪称南京的“客家人”。

　　多来自河南、湖北

　　客民在溧水又被叫为“客面人”、 “客边人”，主要由河南人、湖北人和湖南人组成。河南的光山、罗山、商城、固始以及湖北的麻城、罗田、英山、黄陂、沔阳等县是我国有名的灾区，十年九灾，旱涝相继。清同治间，朝廷到这一带出示招垦，不少农民到溧水一带来开荒，先来的农民发现，溧水的自然条件好，又动员部分乡亲南迁，于是形成了一个大规模的移民浪潮。

　　溧水客民中还有很多湖南人，他们多是曾国藩的湘军。曾国藩在攻破天京(即南京)后不久，就将湘军的陆军部队解散，随后又解散水师，湘军的上层官佐在战争中发了财，而下级士兵却不少也无力返回原籍，不得不留下。

　　溧水客民中还有太平军战士。1863年11月2日，驻溧水的太平军守将杨英清战败后率部属万余投降。清军没有将他们杀害，而是“尽行遣散”，这些太平军战士中，有一部分无力返回原籍，就留了下来，成了客民的组成部分。

　　以河南、湖北的移民为主体，加上湖南人以及部分苏北、皖北人组成了今日的溧水客民。

　　关于客民的总人数及其分布情况，尚没有完整统计资料。但同治十三年的溧水人口为37188人，到民国元年溧水人口为165825人，三十几年间，人口增加了128637人，增加的人口中，客民应占相当大比重。

　　聚居的地方叫“棚子”

　　溧水客民很有特点，他们大多操着一口外地方言，至今，根据语言习俗，我们也很容易从溧水人中分辨出哪些是客民，哪些是本地人。

　　客民们聚居的地方被溧水当地人习惯地称为“棚子”。在当年，客民是一担挑子到了溧水。溧水本地的大村子，他们进不去，他们只能来到村外，就地砍些树枝茅草，搭“棚子”，一家人就住在里面。

　　客民主动帮当地人种地，更多的人则到山边开荒，由于开荒种地有了点收获，一家人得以活命，他们便定居了下来。以后，“棚子”变成了矮小的草房，但“棚子”的名称却沿续下来了。

　　1983年，溧水县地名委员会所编《溧水县地名录》对棚子的地名进行了收集，全县叫“棚子”的地名尚有51个。实际上，除圩区外，溧水县各乡丘陵山区均有客民的分布。

　　客民善于“切土墼”

　　客民们的到来，为恢复太平天国战乱后溧水的农业生产、开发溧水做出了贡献，同时也对溧水的文化产生了影响。

　　大部分客民的家乡处于中原文化与江南文化的交汇区，和以面食杂粮为主食与以大米为主食的过渡区，他们的适应性很强。他们将家乡的一些生产技术带到了溧水。如客民盖草房，往往在田里“切土墼”，而本地人只会“脱土墼”。切土墼比脱土墼的效果好多了，所以，溧水本地人盖房子时经常请客民来帮助切土墼。

　　草房漏了要补新草，叫“插草”。客民插草很有技术，又快又平整，本地人插草时也请客民来做。

　　“打泥饼”是客民的又一专长，他们用草、芦帘和熟泥制成一块块纤维板大小的“泥饼”，待其半干时抬上房顶代替“望砖”，叫“抬饼”，使房顶又平整，又不易漏水。

　　客民还带来一些原籍特有的民间文艺，现广泛流传于溧水县的“打五件”是溧水客民一个重要的传统曲艺表演形式。

　　“ 打五件”最早起源于河南省光山县、罗山县一带，那里的人们在逃荒的过程中，为了避免乞讨的难堪，便在高脚凳上绑上大锣、小锣、鼓、镲和匀板(又称“云牙子 ”)等五件打击乐器，由一人或几人分别击打，同时唱“见之歌”，即看到什么唱什么。表演中往往是锣鼓敲击急急如风，演员入戏如痴如醉，场面热烈。

　　首批到达溧水的客民中有一个梅凤贻，他开创了花鼓戏的苏南流派。解放前，溧水东屏的杨小六班、晶桥的陈兰英班、共和的方九班都是“梅门”传人。

　　此外，客民文化在溧水民俗上也有反映。溧水本地原来女儿出嫁要满月才回门，由于客民“三日回门”，以致于溧水人也多采用三天“回门”了。还有妇女生小孩，娘家人要送“月礼”，本地人原不送油条，后来受到客民影响，油条成了溧水流行的“月礼”了。

　　宁卖祖宗田，不卖祖宗言

　　溧水客民至今不少仍是与本地人有区别的外来户。究其原因，在客观上一是由于客民一次迁居的人数较多，那时的南迁，往往是整个家族集体迁移，拖家带口倾巢而出；二是因为他们一直繁衍于一种小聚居、小区域的环境中。在主观上，客民们远离家乡到溧水来定居，困难重重，加上当时本地人的排外因素，迫使他们采取了一系列的办法来加强其内聚力，主要表现在下列几个方面：

　　保持原有方言。客民信奉“宁卖祖宗田，不卖祖宗言”。举个例子，民国期间，溧水白马、共和一带邻近溧阳的客民，往往到溧阳去打零工，如果有人受到欺侮，其他与之方言相同的客民不论认识与否，都会上前帮忙。

　　宗族努力联系。客民通过加强宗族和同乡的关系来加强内部凝聚力。他们可以说出其老家是在何省何县何乡何村。他们的祠堂、家谱仍在祖籍，与祖籍家族的联系至今未断。

　　客民内部通婚。客民往往内部通婚，这是外界环境造成的。本地人一开始看不起客民，不与客民通婚。但是现在，客民与本地人逐渐开始通婚。客民在保持其自身内聚力的同时，也力求与本地人搞好关系。客民与本地人已能融洽无间、和睦相处了。(陈鸿昊）