“我遵循自己的良知做我认为正确的事情……我是一个愿意作出艰难抉择的人。”

　　1月15日，布什以电视讲话的方式向全体美国人告别。

　　第二天，他和妻子劳拉以及两个女儿最后一次前往总统度假地戴维营。20日，他们将出席在国会举行的奥巴马宣誓就职典礼，随即离开华盛顿前往故乡得克萨斯，留下八年功过供世人评说。

　　在中国记者眼中，抛开其在位八年政策对错的争论，布什到底是怎样一个人？

　　他不是一个笨总统

　　八年前的冬天，站在国会山庄前临时搭建的看台上，完成了对美国总统就职典礼的报道。那天，到现在我还记得，很冷很冷，还飘着小雨，但是，当美国国歌响起的时候，这样的寒冷，丝毫没有影响到台下那些人的专注和虔诚。

　　那天，布什成为了美国总统。

　　一个忠于自己信念的人

　　振奋人心也好，感人肺腑也好，我们不能够忘记的一个事实，那就是，政治人物的演讲，往往是出自身边的工作团队。问题在于，一个出色的领导人，才能够吸引出色的人才为自己工作。正是因为这样的原因，让我相信，布什并不是很多人、包括我自己曾经以为的：一个愚笨的领导人，不然的话，为何一批精英会从他担任州长开始，忠心耿耿地在他身边，全心全意地为他服务，为何他能够成为两届美国总统？

　　迈克尔·格尔森被称为布什的影子。只要是他撰写的演讲稿，布什就会说，“那我不需要看了”。

　　见到格尔森是2007年我在哈佛读书的时候。那个时候，他刚刚被提拔为布什的政策顾问。对他的第一印象，觉得这个穿着传统的隐条西装的中年人看上去很保守的样子。而他一坐下来，就向大家解释保守主义，然后讲起当年他为何会跟随布什。他说，很大的原因是因为，布什愿意为穷人做点事情。

　　格尔森和布什一样，是虔诚的教徒，准时去教堂，反对同性恋婚姻，对于自己以及周围的人的道德要求很高，而他认为，这也是保守主义非常核心的价值。在他的眼中，布什是一个忠实于自己的信念的人，这是最吸引他的地方。也是使得他一直追随布什到今天的原因。

　　很多次，格尔森讲起非洲的艾滋病的情况，讲着讲着就会哭了。大家不知道有没有看过《白宫群英》，就是那种总统周围，充满了理想，希望为自己的国家做点事情的年轻人的感觉。

　　虽然布什的口才大家公认不好，但是演讲起来却不一样，这全部是撰稿人的功劳。外界赞扬格尔森的演讲稿写得好，他告诉我们，必须是布什真的这样想和认同，他才能够写出一篇好的演讲稿。

　　“所有在暴君和绝望里面生活的人们能够知道，美国不会忽略你的被压迫，或者原谅你的压迫者。当你们站起来为自己的自由而斗的时候，我们站在你的这一边。”这是布什在他第二次就职典礼上演讲的一部分，也是格尔森试图让人们明白布什的理念，他对于自己的意识形态的忠诚。

　　除了格尔森，我在哈佛的时候，有机会和《华盛顿邮报》记者鲍伯·伍德沃德聊天，这名当年揭露了水门事件的记者，现在正在写一本关于布什的书。因为这个原因，他和布什很有多次谈话的机会，他说，布什不是一个善于玩弄策略的政客，而是一个忠于自己信念的人，你可以说他很固执，或者错误，但是你却不能够质疑他的品格。

　　一个不会见风使舵的总统

　　我第一次近距离接触布什，是2001年在上海举行的亚太经合组织(APEC)会议上，还记得布什走进举行晚宴的会场，不停地东张西望的样子，很是一副没有见过大场面的好奇样子。

　　还记得有美国媒体把布什的表情和猴子进行比较，发现相似度极大。而关于布什的笑话也实在太多，比如吃小饼干噎了，结果把自己摔伤了。

　　最搞笑的，还是在去年11月秘鲁的APEC会议上，布什的保镖被拦着不能够进入会场，结果布什回头，硬是把他的保镖拽了进来，之后还很得意地向着周围的摄影机展示胜者的笑容。这样的景象，把我们这些记者看得，先是目瞪口呆，然后是开怀大笑，因为APEC实在是太沉闷了，终于有了一个振奋人心的话题。之后才知道，在门外，美国保镖和秘鲁警卫大打出手，一个美国保镖被打翻在地。

　　这些事情，会让人觉得，这样的美国总统似乎很不上台面。但是从另外一个角度看，在一个讲求策略的政客时代，面对一个直率、毫不掩饰自己的想法的对手，总是比和一个讲话要绕几个圈子的对手好得多。

　　布什在离任前的最后一场记者会上，承认自己在任的时候犯过错误，但是依然有很大的成就感，可以昂步回家。我理解他为何这样讲，因为他做的决策，可能是错误的，但却是从来没有背叛过自己的信念。当然，这样的执着，并不是大家都可以理解的，特别是在有些善于见风使舵的人看来，实在是吃力不讨好，甚至是愚蠢。

　　离任前的布什，最令人印象深刻的，当然是被伊拉克记者扔鞋的事情。布什身手敏捷，回应的时候，也不乏幽默。有人说，这两只扔向布什的鞋子，正是他八年执政的一个总结，显示出他的失败。我倒觉得，只能够说，这显示，布什是一个颇有争议的总统。

　　任何决策，特别是在国家事务方面，肯定是没有一边倒的好和一边倒的坏的。问题是，领导人愿不愿意承担决策带来的风险。而这样的风险，不单单布什需要承担，换了一个总统，也要面对。格林斯潘现在被看成金融风暴的始作俑者，但或许再过几年，人们对他的评价又会不同。正如布什所说，功过评说，还是待历史来交待。