漏付8元手套被追讨625元 加州华人告建材商勒索

　　中新网9月13日电 据美国《星岛日报》报道，由加州一名华人发起的集体诉讼指称，家居建材用品零售商“家得宝”(Home Depot)威胁数以千计的被指在商店盗窃的顾客，即使公司无意要提诉，还以要公司放弃起诉为名，向这些顾客勒索共计数百万元的金钱。

　　综合美国广播公司ABC News及彭博通讯社报道，由加州华人陈济民(Jimin Chen，音译)9月5日在加州高院提出。诉状指称，“家得宝”就因据称的商店盗窃导致的损失，及使用刑事检控的威胁来勒索顾客。

　　陈济民指责“家得宝”利用加州允许零售商向商店盗窃者追讨损失的法律，威胁顾客缴付商店不符合资格获得的高额赔偿。全美50个州都有类似法律，而加州的有关法律规定，这类赔偿不能超过500元。

　　在加州阿拉美达(Alameda)的州高院提出的诉状指称，陈济民6月6日与一个朋友到San Leandro的“家得宝”购物，在将木料装上一辆手推车前，两人戴上售价3.99元一对的工作手套保护手部。在陈济民为共1445.90元的建材付款前，他将手套脱下并放在那些建材之上明眼的地方。但收款处的职员没有扫描那些手套。

　　在陈济民付款后打算离开商店时，“家得宝”的保安告诉他，他没有为那两对手套付款。陈和他的朋友被“家得宝”的保安拘留约30分钟。其间，陈济民由于紧张和拘留室空气不足而哮喘发作呼吸困难。尽管这样，“家得宝”的保安员还给体重只有115磅的陈济民带上手铐。

　　诉状称，陈济民及其朋友获告知，如果他们交出个人身分资料并签署一份文件，表示同意90天内不再踏足“家得宝”，他们将获准离开。两人照办了。在获释前，两人还获发给一份一页纸的文件，标题为“家得宝有意行使权利和潜在补偿通知书”。事件中两人没有被捕，“家得宝”也没有报警。

　　6月10日左右，陈济民收到律师事务所的一封信，要求他在20日内缴交350元，否则将会因在“家得宝”盗窃而被起诉。陈济民没有做出回应，他收到7月5日发出的第二封信。今次要他缴交625元，同时重复第一封信的威胁，包括他可能会被“家得宝”起诉，如果他败诉，“家得宝”将索取法律允许的有关损失、律师费和法庭开支的最大金额。而这个金额可能超过这封信要求的625元。信中还说，如果陈选择用信用卡缴付，另加14.50元的手续费。

　　代表陈济民的其中一位律师斯雷博在诉状中指称，这些要求付款的信件是“诈骗行业的所为”，因为，信件可能欺骗公众，剥夺他们的法律权利及责任。他还告诉ABC News，“家得宝”及其律师事务所在过去4年从未根据加州这条法律就商店盗窃提出任何诉讼。

　　他指出，“家得宝”及其律师事务所只是在玩数字游戏，对有过错或无辜的人使用恐吓手段已足以令他们付款和解。他指出，收到这类恐吓信的人，约有20%按照要求付款了事。而这种做法令律师事务所收到的付款数以百万元计。律师事务所将当中的75%交回“家得宝”，其余款项则留为己有。

　　“家得宝”在响应ABC News的采访时表示，他们还没有时间审查这宗个案，但表示不同意要求民事赔偿的通常做法非法的说法。

　　美国全国防止商店盗窃协会的数字显示，商店每年因失窃损失超过130亿，相当于每天3500万。在过去5年共有超过1000万人因在商店盗窃而被抓个正着。