斯坦福大学研发污水转化新电能 数位华裔参与

　　中新网9月18日电 据美国《星岛日报》报道，多名华裔参与的一个斯坦福大学工程小组，设计了一种可以利用污水产生电能的新方式，把自然界的“有线微生物”(Wired Microbes)当作小型的发电厂，在它们消化植物及动物的废料时产生电能。

　　分解死水有机污染物

　　此研究成果刊登在16日的《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上。文章作者的三位作者包括材料科学家Yi Cui(音译：崔屹)、 环境工程师 Craig Criddle，以及跨领域科研专家 Xing Xie(音译：谢星)，称他们的发明为“微生物电池”。

　　他们希望这项技术可以被用在污水处理站，或者是用于分解那些死水的有机污染物。

　　科学家很久之前就已经知道这种他们称之为“产电微生物”的存在，与人类需要呼吸氧气不同，这些生物在无空气的环境下生成，然后发展出与氧化物矿物发生反应的能力，将有机营养转化成生物燃料。

　　在过去数十年中，很多科研组织试图用不同的方法将这些微生物变成生物燃料制造机，但是有效的产出这些能源成为了一个重大挑战。

　　污水提取约30%能量

　　这个新的“微生物电池”的独特之处在于，它能轻松有效的使这些微生物产出电能。

　　斯坦福大学的工程师们评估发现，这个“微生物电池”可以从污水中提取大约30%的能量，和目前市面上最好的太阳能电池的效能类似。

　　尽管污水里的能源潜力并不大，但是发明者指出，“微生物电池”还是值得进一步研究的，因为它可以抵消一部分用于处理污水的能源消耗。发达国家用于处理污水的能源消耗量大约占了总能源消耗的3%。

　　从长远来看，斯坦福的工程师们表示，如果想要实现“微生物电池”大规模生产，他们还需找到更便宜有效的材料，这可能还要花费一定的时间。