2010年1月17日晚，美国首都华盛顿近郊的波多马克社区中心，聚集了男女老少几百人，大华府中国西北同乡会(China-Northwest Association of Greater Washington)正在举办新春聚餐联欢晚会。

　　当秦腔《柜中缘》的音乐响起，许钱氏(谭颖饰)出场，会场变得鸦雀无声。许钱氏轻移莲步走到台心，在一声手锣的照应下水袖轻轻一甩，台下掌声雷动。接着许翠莲登台亮相，淘气“牵驴”粉墨登场，以及后来李映南(潘智纲饰)出场，都赢得满堂彩。

　　演员出色的表演、节目单背面中英文对照的剧情介绍和台词中偶尔夹杂的“Policemen!”、“Oh，my God!”之类的英语，让大家都看懂了。原来曾担心观众会听不惯，结果每一段唱腔之后都获得满堂彩。

　　一名生长在美国的少女说：我竟然还看懂了，而且喜欢它。看戏很有趣。”一名祖籍非西北，且在美国长大的青年学生说：“我听过京剧，这次听了秦腔，我觉得秦腔比京剧还好听！”有一位70多岁的台湾同胞，抗战时期在西安度过了他的孩提时代，这次专程赶来听秦腔。

　　《柜中缘》是由当地的西北乡亲自己演的戏。演员和乐队中的绝大多数人从来没有接触过秦腔，在排练过程中，随着对秦腔感性和理性认识的与日俱增，演员们对自己故乡文化的兴趣越来越浓。

　　美国人几乎没有同乡的概念。中国人就不同了，中国人有家乡，中国人重乡情。一个村庄，可能是某个家庭祖祖辈辈栖居繁衍之处；一所院落，可能是某个人出生、长大、婚育、寿终之处。李白曾经“低头思故乡”，杜甫曾经“青春作伴好还乡”。鲁迅说：“中国人几乎都是爱护故乡，奚落别处的大英雄。”

　　有了同乡会，许许多多的乡亲找到了多年不通音讯的亲戚、朋友、同学。更多的乡亲则交到了新朋友。过去，同乡会的主要功能是联谊纽带。最常见的形式是在夏天举办野餐聚会。近年来，随着海外华人的增多和中国的日益强大，同乡会还积极参与许许多多的文化活动，日益成为展示自己家乡文化的橱窗。西北同乡会的发展壮大就是一个例子。

　　西北同乡会成立于1997年，开头几年，同乡会每年只搞一次野餐聚会。后来同乡会的大型活动增加到每年两次以上，参加聚会的人数，从开始的三四十人逐年增加到现在的数百人。2009年，同乡会成立了大华府中国西北文艺社和大华府中国西北太极友社两个组织，秦腔《柜中缘》就是由西北文艺社演出的。丰富的西北文化氛围也吸引了其他省份的乡亲和美国人前来参加。

　　十几年来，许多同乡会从无到有，原有的同乡会也不断壮大。在美国大华府地区，现有同乡会近30个，成立了同乡会协会，常常联合起来举办大型文化活动和各种公益活动。2006年，同乡会协会在元旦、春节期间组织各同乡会卖各地风味小吃，大受欢迎；2009年更上一层楼，举办了“华府庙会”，除风味小吃外，还有舞龙舞狮、武术表演、书画展示、民族器乐、中医义诊等，电视台还作了报道。2010年的“华府庙会”于2月6日举办，各同乡会提供四川麻辣牛肉、山东大包、天津狗不理包子、云南米线、稻香村杏仁豆腐、南京盐水鸭、无锡牛肉狮子头等近百种风味小吃。

　　海外华人同乡会，从联谊纽带到文化橱窗，不仅慰藉了远在异国他乡游子的思乡之情，更将中国的传统文化传播深远。当然，在这方面，我们还将走得更远。(潘启元/美国)