美国中文电子周刊《华盛顿观察》2009年12月29日的报道称，12月22日，美国公民及移民服务局(下简称“移民局”)宣布，2010财政年度的外籍工作者H-1B签证名额已告罄。H-1B签证是美国移民局签发给具有“专业技能”外国人的一种短期非移民工作签证，都是在上一个财年申请，下一个财年生效(比如2009年申请的签证，2010年生效)。2010年财年该类别签证的名额上限为8.5万个，其中包括普通类别6.5万个和专门给硕士及以上学历者的两万个名额。

　　熟悉美国移民局办事程序的一位内部人士告诉《青年参考》报记者，“在美国有工作不一定能申请到H-1B签证，但没工作肯定不能申请。”据他介绍，H1-B签证是颁发给有特殊技能的外籍工作者，一般在科技、工程和计算机业最常见，有效期为3年，可以续签一次，有效期同样为3年。硅谷高科技企业如思科、甲骨文和谷歌等，吸引了全球各地精英，申请H1-B签证的情况尤其普遍。正因如此，在圣诞节前2010财年的H1-B签证申请名额终于达上限后，美国移民律师协会商业签证专家杜特金说：“这是美国经济尤其是高科技行业复苏的表现。”　

　　和往年相比，广受高科技公司青睐的H1-B签证在2009年申请速度奇慢。往常在4月1日开放申请当日名额即刻爆满，要靠抽签才能决定名额分配。在美国工作的北京人Kyle在接受《青年参考》报记者采访时说，“以前在4月1日当天，申请数量就大大超过最高限额，必须靠直接抽签决定。因此往年4月1日这天，往往既是开放日又是截止日。”

　　而2009年4月1日美国移民局开始受理申请文件时，却发现申请数量极少，足足用了9个月才在2009年底实现满额，这是自2003年以来首次出现这种状况。Kyle申请H-1B签证的亲身经历也反映了上述变化。他2009年刚从美国一所知名高校获得博士学位，其后签约微软公司在西雅图的总部，直到4月中旬才开始申请H-1B签证(通常这时早就没有名额了)，很快他便获批。他解释道：“受经济危机影响，美国如今没什么工作机会，很多公司根本不招人。有资格递交申请表的人少了，签证通过率自然就高了。”

　　这是否意味着在美国的中国籍工作者2010年也能轻松拿到H1-B签证呢？“现在面临毕业的中国留学生很担心2010年的申请情况，主要是怕找不到工作。”Kyle表示，“找到工作，申请H-1B签证多少总有点希望，但现实情况是，很多公司根本就不要外国人。”他说，美国政府有可能根据现实经济情况减少申请名额，而且“越是正经工作少，造假的就越猖獗”。Kyle所说的“造假”，指的是在美国一些专门替人占用H-1B申请名额的“皮包公司”。

　　上述内部人士肯定了Kyle的说法，表示这些“皮包公司”假装“雇佣”了申请人，随后就像“占座”一样，帮他(她)占上H-1B申请名额，然后将申请者的简历胡改一气，最后将其“包装”后转让给别的雇主。该内部人士说，由于美国高科技行业的外籍工作者多为印度人和中国人，因此美国最主要的两类“皮包公司”，分别是“ICC(印度咨询公司)”和“CCC(中国咨询公司)”，即印度人和中国人“造假”的更多。

　　他表示，美国政府已意识到了H-1B签证申请的欺诈情况，移民局在2008年9月发布了一份调查报告，列举了246件H-1B签证申请案例，其中13.4%的申请被发现有欺诈行为。因此，美国已加大了“打假”力度，现在移民官员正在对一些公司进行突击审查，看他们的H-1B雇员是否真如申请所说从事相关工作，预计未来数月将有两万家公司受到审查。(邵洁)