对于舰载机和航母来说，完成全部的工作可不是仅仅是起飞和着舰这两个动作，除了在航空母舰上起降和陆地起降差别很大意外，由于舰载机执行的任务非常多样化，舰载机飞行试验远比陆基复杂的多。在开展了航母上的海上试验之前，还需要对飞行员进行模拟器的试验，在美国的F/A-18正式上舰试飞前，由两名美国海军驾驶员在模拟器上进行了长达25小时(每人)的飞行训练，模拟试飞的飞行科目包括飞行品质、发动机操纵、飞往指定机场着陆、地面控制进场、飞行中加油、模拟单发进场、弹射起飞和拦阻着舰。