（鸣谢图片作者 闪闪 为保证图片效果，原图进行了裁剪）我们知道现代战争日益广阔，节奏日益加快。因此，世界各国都极力加强本国军队的快速反应和布置能力，以便能够迅速将兵力、兵器运送到急需地区，控制局势，为后续部队的增援和展开争夺时间；或者将部队突然投送到对方要害和防御薄弱地区，给其忽然、致命的打击。在这种情况下，空运就被委以重任，这是因为空运与其他运输方式相比，其最大的优点就是速度快。现代喷气式运输机的巡航速度在800公里左右，涡桨运输机也达到500公里，以其他运输手段的数倍甚至数十倍。另外，空运不受地形、水文条件的影响，空运可以跨越许多被其他运输手段视为天险的障碍，将人员、物资运输到急需要的地区。
因此，各军事大国都十分重视空运能力，特别是运输机的发展，以便在未来战争中取得先机。
