与东风5有所不同，东风31采用的是小型化弹头，因而整流罩非常尖锐，再入大气层之后气动加热效果明显。东风5使用碳/石英烧蚀材料即可满足需要，但东风31的弹头再入段防热问题在很长时间内无法得到解决，直到东华大学潘鼎教授的高纯度粘胶基碳纤维研制成功才攻克了这一难关。在2004年关于潘鼎教授的报道中，很明确地提到了“潘教授近十年来潜心研究的具有国际先进水平的航天级高纯度粘胶基碳纤维成果已经被应用于我国首位杀手锏武器——XX-31，并在高新工程的后续型号的应用中获得成功，解决了国家急需，使我国成为能够拥有该产品生产技术的世界第三大国”。最终，东风31成功进行了首次飞行试验并获得成功。

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