北大学者发现宇宙最亮类星体

　　中新网北京3月3日电 (记者 马海燕)记者今日从北京大学获悉，该校物理学院天文学系教授吴学兵领导的团队发现了一颗距离人类128亿光年的超亮类星体。它的发光强度是太阳的430万亿倍、中心黑洞质量约为120亿太阳质量，是宇宙中目前已知最亮、中心黑洞质量最大的类星体。

　　这一最新研究成果发表在最新一期的国际科学期刊《自然》上。该杂志还为此作了题为《井喷式快速成长的年轻黑洞》的新闻发布。著名天文学家、中国科学院院士陈建生认为这一工作“基于中国的中小天文设备发现了迄今为止遥远宇宙中的最亮天体，可喜可贺”。

　　类星体是1963年被发现的一类特殊天体。它们因看起来是“类似恒星的天体”而得名，而实际上却是银河系外能量巨大的遥远天体，其中心是猛烈吞噬周围物质的、在千万太阳质量以上的超大黑洞。目前天文学家通过大型巡天已经发现了20多万颗类星体，其中距离超过127亿光年的类星体只有40个左右。

　　这次发现的最亮类星体由吴学兵团队利用中国云南的2.4米丽江望远镜首先发现，随后得到国外6.5米的多镜面望远镜、8.4米的大双筒望远镜、6.5米的麦哲伦望远镜和8.1米双子座望远镜观测的证实。

　　论文第一作者、北京大学科维理天文与天体物理研究所副所长吴学兵说：“该星体非常特别，当我们发现在宇宙大爆炸9亿年后就存在这样一颗中心黑洞质量如此之大、光度如此之高的类星体后感到极为兴奋。它就像遥远夜空中一盏最明亮的灯塔，其耀眼的光芒可帮助我们了解很多以前无法了解的宇宙早期的信息。它如此之大的黑洞质量，也对宇宙早期黑洞形成与增长的现有理论提出了巨大挑战。”

　　据了解，该研究团队将利用包括哈勃太空望远镜在内的多台国际大型天文望远镜对这一特殊的遥远类星体进行后续观测，期待揭晓更多与之相关的科学奥秘。(完)