2013年12月19日，欧洲航空局公布盖亚探测器被联盟号飞船携带升空的示意图。19日，欧洲空间局的“盖亚”卫星(Gaia)就将从南美洲的库鲁航天中心发射升空。这颗卫星的任务是精确对银河系内数以十亿计的恒星进行观测，测量它们的位置，距离和运动。盖亚项目负责人是尼尔斯·玻尔研究所的丹麦天文学家埃里克·霍格(Erik Hog)。据霍格称，这颗卫星将是颠覆性的，其观测的效率将比同样是由欧洲发射的前任依巴谷卫星(Hipparcos)高出数百万倍。