当地时间2019年4月16日，委内瑞拉梅里达，鸟瞰洪堡冰川。 纵观历史，冰川曾多次增大或衰减，但在过去的一个半世纪里，由于人类活动和化石燃料的燃烧，冰川退缩的速度很快，这为科学家们理解新暴露的岩石是如何形成新土壤并最终早就新的生态系统带来新的紧迫性和机会。