2019年9月8日，中国男篮在世界杯小组赛第二阶段的最后一场比赛中，73-86不敌尼日利亚，失去了直通东京奥运会的资格。在比赛中，30多岁的老将易建联拼到最后一刻，全场拿到了27分6篮板。这也是易建联国家队生涯中第一次担任队长，却以这样一种方式告别了世界杯。