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　　东马来西亚一个以潜水观光度假为主的小岛曼塔娜妮(Mantanani)岛，最近发生了一则传奇故事，一头友善的儒艮(编者注：俗称美人鱼)，为当地带来无限快乐和无限商机，原本不甚热门的潜水度假村，因为儒艮的出现，一下子红火起来。

　　观光游憩事业也需要动物明星，像澳洲大堡礁的大石斑鱼群或东马诗巴丹岛的浓密鱼影，以及近期的曼塔娜妮儒艮；世界各地宾客慕名而来，对观光的振兴帮助极大。

　　各地潜水客的游踪遍及东南太平洋地区，从南洋的所罗门群岛、密克罗尼西亚、帛琉到印度洋的马尔地夫、泰国、菲律宾，看过不少大大小小的珍奇海洋生物。不过，曾经游栖在这些区域的儒艮，则总只是听到传说，或是只见过标本展示，活生生的儒艮，只是传说中的神秘影子。

　　东马以亚庇市为入口的潜水度假区，最热门的首推诗巴丹岛，每年接待潜水游客数以千计，塔娜妮岛则因为交通线较长，且当地潜点水中景观较为平凡，鱼影不密，成为东马游线次要的去处，是诗巴丹潜水客“顺游”的目标。

　　曼塔娜妮岛近四年前出现一头雌性带着二头犊仔的儒艮家族，渔村民众不时会发现它们的踪影，但这一个家族和人类始终保持距离。

　　今年秋天，儒艮家族分散生活，娜妮岛边只剩被村民昵称为“尼克”的雄性犊仔，可能因为孤单并且见多了人类，尼克竟一反儒艮的习性，一点都不惧怕人类，甚至会主动靠近，和潜水人嬉戏。娜妮岛边的儒艮不再是过去的惊鸿一瞥，而是像诗巴丹的海龟一般“发现率百分百”了。

　　尼克不像大多数潜水区的海底明星一般只为了索食而接近人类，草食性的牠，从来不接受度假区导潜员巴结的青菜。但它会轻柔地贴近潜水人，不拒绝潜水人的拥抱，甚至还会和人互动，似乎就是只需要友谊安慰。

　　儒艮尼克迅速掳获了各地潜水游客的心，到访娜妮岛的每个潜水同好，几乎那儿也不去，每次潜水只一心想和它互动游戏、猎影。他们更发现尼克的智商相当高，不但可以感受潜水人的动作意涵，还会有撒娇的动作，并且会控制自身的力道，以免伤害到人。

　　对于尼克和潜水人的互动，岛上度假村的经营者DavidGoh忧喜参半，喜的是尼克为岛上带来生意，忧的是可能影响尼克的天性，甚或因高知名度而带来其他伤害。他指出，目前不打算扩充度假村的规模，将来在游客量过高时，也可能限制“和儒艮同潜”的次数和时间，以免对尼克生活环境的造成冲击。

　　来源：北美《世界日报》