西方人对欧洲二战历史和犹太人的大屠杀了如指掌，但对发生在亚洲的日军暴行所知甚微。身为哈佛高材生的史多门对此甚为汗颜。他坦言在拍摄《南京》前，对东京的审判一无所知，“我希望影片可以教育西方人对这段被世界遗忘的历史”。

　　负责在南京走访幸存者的副监制冯都表示，她目睹不少战争幸存者七十年后还在贫穷的边缘挣扎，她曾在南京市郊的一个垃圾堆旁找到一个家徒四壁的老人，一位被日军蹂躏的老妇在一家养老院终老，几十年来得裹着尿布度日。随着老人纷纷离世，令她倍感与时间竞赛的必要。

　　当《南京》在美国和中国大陆试片时，片中惨绝人寰的故事令不少观众黯然落泪。一位老太太忆述自己当年还是小女孩时乞求日军不要杀害全家，遂自我牺牲被日兵凌辱。另一位七十九岁的老人常志强忆述当年亲眼看着日本兵刺杀母亲的惨况，他把啼哭的弟弟从尸体堆里找出来，抱到垂死的妈妈面前，母亲在断气前尽全力给弟弟喂最后一次奶。常志强泣不成声，同步的翻译也停止了，所有人都在哭。古腾塔最后决定把这个故事原原本本呈现在观众面前。

　　副监制冯都表示，导演们不以“南京大屠杀”或“蹂躏南京”作号召，而只以简单的《南京》作为片名，这与史提芬.史匹堡的《慕尼黑》如出一辙。古腾塔表示，纪录片没有使用旁白或故事重演，更没有访问权威的学者和专家，而只是让南京大屠杀的当事人包括生还者、日军和西方人的亲身经历来呈现当时的景况。

　　在日访拍遭到阻力

　　冯都坦承在日本进行访问和拍摄时遭受到不少的阻力。她说在日本聘请的摄制人员临阵退缩，而一些原本答应接受访谈的老兵，后来担心人身安全或怕令家人“蒙羞”而拒绝采访。最后导演们只好采用一名曾访问百名侵华老兵的日本和平活动家所提供的家庭录像带。在宣布拍片的消息后，利安西斯的个人网站遭到日本右翼分子的攻击，而参加朗读日本兵日记的美国日裔演员Sonny Saito 更收到三百封死亡威胁的电子邮件，但他仍坚持参与演出。

　　该片七月七日起在中国大陆一百多家电影院放映，十二月才在美国公映。导演们更希望《南京》能在日本放映，开启中日两国人民的对话，解开历史的情结。古腾塔说，日本应该学习德国在二战后作出忏悔的榜样，“既然剩下的南京生还者已经不多了，日本应该对他们作出赔偿”。

　　日本导演水岛悟(Satoru Mizushima)正筹拍另一部纪录片Nanking No Shinjitsu(《南京的真相》) 来反击《南京》，史多门说是匪夷所思。随着中国第一份“慰安妇”受害事实调查报告公布，甲级战犯东条英机的孙女东条由布子以无党派身份竞选参议员并声称南京大屠杀、慰安妇问题都是空穴来风，中日关系将更恶化。冯都说，南京大屠杀只是中国两千多年来的国难中的一页，她希望中日两国人民抛开歧见，通过理性的对话来解决历史纠纷。

　　《南京》剪辑完后，古腾塔特地在张纯如父母家中放映该片。他表示：“正如张纯如的书启发了《南京》一样，我们的纪录片也只是一个开始 ，希望会有更多人来探讨南京问题，伸张正义。”(吴翊菁)

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