4.自旋冰中的磁单极子

　　在苏斯博士著名的儿童读物《圣诞怪杰》中，小说主人公曾说：“如果找不到驯鹿，我就自己动手做一个！”在长期追寻一种称作磁单极子粒子未果的过程中，物理学家采取了类似的方法。2009年，两个研究小组在磁晶体内制造出了行为与磁单极子类似的“准粒子”。

　　正如物理学家所了解的那样，每个磁体都有北极和南极。但是，也有一些科学家从理论上推断只存在着北极或南极一个磁极的基本粒子，即磁单极子。

　　相关研究报告称，磁单极子只存在于一些被称为自旋冰的物质中。在自旋冰中，不停旋转的磁性离子位于四面体的顶角处，就像氢离子在冰中那样。在对这种被称为自旋冰的奇特晶体物质进行研究时，物理学家发现了与磁单极子极为相似的行为。这样的“自旋系统”给理论物理学家和实验物理学家提供了一个极好的实验场所——以简单的方式展示了磁单极子的存在。