5月24日上午,香港中环轮渡码头人山人海。虽然往长洲的轮渡由平时每半小时一班增加到十多分钟一班,但还是要排队等候。当天在长洲举行的一年一度的历史传统习俗太平清醮会景巡游和“抢包山”,对香港人来说,也算是一件挺热闹的事,当天共有超过4万名中外游客涌向长洲,一睹飘色巡游和抢包山比赛。
相传古时长洲发生瘟疫,后来玄天上帝降服瘟疫。长洲居民为了酬谢神恩,便扮成神祇在大街上游行驱赶瘟神,最后演变成为太平清醮,其主要内容就是飘色巡游和“抢包山”。
在1978年“抢包山”时,其中一座“包山”因不胜负荷而塌下,导致20多人被压断手脚。当时的香港当局便因此而禁止了这项活动。
没有了“抢包山”, 飘色巡游便孤掌难鸣,长洲也被冷落。直至2005年,香港经济再显腾飞之势,特区政府批准重办停止了20多年的“抢包山”这一传统习俗活动,条件是北帝庙前的三座“包山”只准看不准爬,在旁边的足球场上另设一个近15米高的“包山”,专门给各路好手“抢包山”,上面挂了8000多个“仿真包”,均印有“平安”二字,寓意没有意外发生。
由潮州锣鼓、舞狮队、彩旗队、飘色队等组成的巡游队伍在下午2时正开始进入长洲的大街小巷,传统飘色除了以神话故事作为题材,还推出了3台以前未曾曝光的飘色,包括“奥运马术”、“梁山伯与祝英台”及“武松打虎”等。其中“奥运马术”乃为祝贺香港协办奥运会的马术比赛而设,“上色”的小朋友以障碍赛的打扮亮相,“下色”则打扮为参加盛装舞步的模样,在保留传统色彩的同时,也颇具现代特色。
下午3时许,就有市民开始在长洲消防局门前排队领取观看“抢包山”的进场票(有限额),他们要排队排到晚上11时30分才能领票进场,但上千人还是很有耐心地排队等待。
“抢包山”比赛在凌晨零时正式开锣, 消防员、攀岩高手和女同胞等组成的好手们,在现场数千观众的欢呼下,在3分钟的时间内比谁“抢”到的包子最多。按长洲人的说法,摘得包子越多,福气亦越多。直到高高的“包山”被“抢”成了一个空架子,人潮又通过渡轮从长洲“流”回港岛和九龙,在长洲晒了一天、累了一天的人们,在灯火通明的轮渡上还是沉浸在欢悦当中。
回归十年,香港人渴望的就是这种和谐平安的快乐日子。(张伟清、黎旭阳、杨勤)