四十多年前来美,住在纽约上城较偏僻的小埠,对新的居所和工作环境感到新鲜、兴奋,但同时也有点陌生,无所适从的感受,还好当年人情味浓厚,幸运的我多蒙亲友各方面无私仗义协助,指导和鼓励,助我度过这万事起头难的阶段,使我日后能在这异地踏隐脚步。
有一天,一位婶婶打来电话,要我有空的时候,到她的店铺去拿些“皮蛋”。那时,我住在上城,每个星期天才到下城华埠一次,采购粮食、杂物等,当年我没有自用车,只靠公共车和地下铁代步,到华埠去的快捷方式是乘坐地下铁,而且还要转车两次,遇上大热天、下雨天、飘雪天,就更是苦上加苦。
所幸我的住所和婶婶的店相距较近,转乘公共汽车十多分钟就可到达,一听到“皮蛋”已经垂涎三尺,恨不得马上插翼取“蛋”去。好不容易才等到下班后前往,慈祥的婶婶早已给我准备一个手挽的纸袋,笑嘻嘻说:“除了‘皮蛋’,我还拣了几件衣服,回去看看是否合用。”我恭敬道谢后,就怀着满载而归的心情回家去。在途中,一直想着怎样好好的去享受这意外的美食。
小心翼翼地把衣物一件一件从纸袋捡出,想来婶婶一定把皮蛋藏在衣物中层,以免它们被挤破。纸袋的衣物全都被翻过,奇怪,一枚皮蛋都没找到,难道婶婶忘记把它们放进去?
翻翻纸袋,只有几件漂亮的上衣,还有三张布质很结实的被单,正在自叹没口福之际,恍然大悟,原来婶婶家乡方言口音的“被单”和我们的“皮蛋”发音十分接近,婶婶开的是洗衣店,常常有些客人逾期不取的衣物,她有权贩卖以助收入,而她却慷慨地去帮助有需要的人。
那时我为没口福而失望的心情,一扫而空,刚巧窗外开始下着微微的初春雨雪,偶尔一丝寒风从残旧的窗隙渗进来,但拥有婶婶无微不至的爱护,使我尝到真正的三春暖!(摘自美国《世界日报》;白丁)