2007年1月，“汉语托福”首次在山东省烟台市开考，全国共有3万多名外籍考生参加了有“汉语托福”之称的汉语水平考试(HSK)。

　　随着中国经济的发展和中国国际地位的提高，海外“中国热”、“汉语热”持续升温。据统计，目前全球有100多个国家的2300所大学、上万所中小学开设了汉语课程，有124所“孔子学院”、“孔子课堂”在世界几十个国家和地区落户。

　　世界各国兴起“汉语热”

　　2006年12月底，泰国曼松德·昭帕亚皇家师范大学与中国天津师范大学合办的孔子学院，在曼谷国家文化中心举行揭牌典礼。当月，泰国共有7所大学创立了“孔子学院”，以适应该国出现的新一轮“汉语热”。

　　美国哥伦比亚大学的东亚语系最近举办了有史以来规模最大的“海外中国语言教学国际研讨会”，世界中文教学与研究机构几乎都派出代表参加。根据美国人口普查局公布的报告，汉语在美已成为仅次于西班牙语的第二大外语。

　　日本现有近200万人学汉语，500余所大学几乎都开设了汉语课，其中85所大学还设有汉语专业。汉语在日本成为英语之后的第二外语。

　　在韩国，汉语成为韩国学生最受欢迎的外语。韩国有200所大学开设了汉语课程，中学选修汉语的学生约有13万人，汉语考试已经被正式列为韩国外语高考科目。韩国教育部还计划今年在全国中小学普遍开设汉语课。

　　法国学习汉语的人数也逐年增加。目前，法国约有2万人学习汉语，大约200所大中小学教授汉语。参加各地华人社团周末汉语课程学习的华裔子弟也有8000余人。英语、日语、西班牙语培训市场的年增长率是2%至4%，而汉语则高达38%。

　　在加拿大，越来越多的人想了解中国和认识中国，学汉语热潮也随之水涨船高。加拿大语言专家认为，汉语正逐渐取代法语，成为除魁北克省之外其他各省份的第二大语言。

　　在澳大利亚，学习汉语的人数已经超过意大利语，汉语成为澳大利亚第一外语。

　　汉语教师和教材奇缺

　　据中国国家对外汉语教学领导小组办公室公布的数字显示，目前，马来西亚汉语教师缺口为9万人，印尼缺口10万人。据介绍，目前世界许多国家对汉语教师的需求强烈，导致缺口日渐增大。中国的周边国家如日本、韩国、泰国、菲律宾、越南、印尼、中亚五国、印度、巴基斯坦等，非洲、阿拉伯地区、南美的许多国家，欧洲、北美、澳大利亚、新西兰等发达国家，都希望中国帮助解决教师缺口问题。

　　中国政府积极努力推动

　　面对全球兴起的“汉语热”，中国政府不断采取新的措施，积极在海外推广汉语教育。在世界各地开办“孔子学院”，就是建立全球性中国文化网络的努力之一。中国目前已在欧洲、非洲和亚洲开办了11个以孔子命名的中国文化中心。

　　“国际汉语教师志愿者计划”也应运而生。根据中国政府和其他国家政府达成的协议，中国政府将每年向相关国家派出一定数量的志愿者，支持他们的汉语教学。同时，中国政府在全球建立100所“孔子学院”的计划也在2006年启动，用于在全球推广汉语，进行汉语教学和培训。另一方面，私人资本也开始积极投入，汉语培训机构迅速增多，在推广汉语进程中发挥着越来越重要的作用。(来源/《人民日报海外版》，记者/喻京英)