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　　今次美国中期选举的结果，或会成为历史上的一个重要转折点，继后冷战时代世界又进入后帝国时代，二战后兴起的美苏两大超级霸权相继走向没落，国际秩序又要重新洗牌。

　　美国中期选举后政局大变天，民主党全取参众两院控制权；失去四年的参院及失去12年的众院一齐“回归”，而共和党由两院在握变为两院尽失，布什政府的跛脚鸭角色已成定局，对两年后的总统竞选亦不利。新议会对美国政经局势及政策带来的转变确值得关注，但从长远看，更要留意变天所显示的一些深层趋势，其影响将至为深远。

　　新保守主义势力没落

　　选后不单民主及共和两大党形势逆转，同样重要者是共和党内，传统保守主义及新保守主义两大阵营的实力消长。2001年布什政府上台所代表的新保守主义势力涨潮，至今已是强弩之末。布什本人承认要为败选负主要责任，他在选前已被同党人士疏远，视之为票房毒药，现更显得无助。鹰派中坚分子之一的国防部长拉姆斯菲尔德，在选后立即下台，只留下年事已高的另一中坚分子副总统切尼，看来亦难于力挽狂澜。尤其值得注意者是，之前美军中代表海、陆、空及陆战队的四大报章，竟破天荒联合发表评论要拉氏下台，反映保守派阵营内的斗争已达到沸点。这实与常见于发展中国家的兵变相似，不过只是以文代枪。

　　随着新保守主义没落的，是以此思潮为基础而建立的新美利坚帝国。新保守主义者大力推行新帝国主义，认为美国以强权管理世界有利全球安定，更主张在政治上以各种手段(包括武力)推行民主政制，并在军事上保持唯我独尊地位，奉行先发制人策略。而在经济上，则采取有利富人、石油企业及大财团的政策(如减税等)。当其初兴之时气焰嚣张，借“九一一”事件接连出兵阿富汗及伊拉克，推翻原有政府后建立亲美政权。在伊拉克外还加入伊朗、朝鲜合称“邪恶轴心”，并视为优先打压目标。但几年后形势大变，美军在阿、伊陷入泥淖，武力建立的民主政权毫无管治能力，战事的人力财力损失令美国人民不满日甚，而国际上包括友邦人民对美国行径则高度反感。至此新帝国主义可谓全盘失败，而其由盛至衰只不过六年。现在看来，伊拉克已超出帝国所能控制的“边界”，而鼓动以色列攻打黎巴嫩乃其最后一次军事冒险。本以为帝国为挽颓势会铤而走险，进行攻打伊朗的估计，亦似已落空。

　　新帝国六年由盛转衰

　　必须分清者是，上述是新帝国的没落，而不是美国的没落。由于新帝国主义实施时间尚浅，美国国力损耗不多，无论在军力及经济实力上，现时美国仍稳居全球第一，故只要稍事休养生息应可复元。目前首务是收拾布什政府留下的残局，而这将在民主党主导下进行。政坛变天标志了美国步入后帝国时代的调整期，除要安排有体面地逐步自伊拉克撤军外，对朝鲜、伊朗问题也或有转变，如改采直接谈判方式来处理等。

　　新保守主义把冷战后美国要巩固唯一超级大国地位的思维，和单边主义、独霸主义等结合起来，并发挥至顶峰。帝国没落令美国从称霸全球的梦想回到现实，却又可能走向另一极端，引发孤立主义涨潮。这在国际关系上将导致对外事务热心减退，在政治上力主对非法移民采强硬禁制措施，在经济上则走向保护主义及经济民族主义。事实上，民主党大胜正好反映了美国社会的孤立主义涨潮，许多获选议员均大力宣扬反全球化、反自由贸易、反移民、反外劳和反外判工序等一类主张。民主党在这些方面的较强倾向，将在后帝国调整中如鱼得水影响广泛。

　　霸权比“邪恶轴心”先倒下

　　在国际方面，当“邪恶轴心”仍未被打倒，美国组建的攻伊“愿意者联盟”却已分崩离析。当初随英美进军的意大利、西班牙，其政府均已下台，英相贝理雅已权威尽失等待离任，现在布什亦走上同一道路，形成了“弱势同盟”(Axis of Feeble，源自英国经济学人)。美国霸权没落加快了世界走向多极化，令后帝国时代调整成了迈向国际新秩序的过渡期，各种势力亦将力争上位划分地盘，局势会更混乱。对欧美国家来说危机感也将增加。首先是恐怖主义、极端主义势力不会因帝国没落而退却，或反而受到鼓舞。此外，全球化下新兴国家如金砖四国等乘时崛起，而发展中阵营亦更有实力，从而带来更大的竞争压力。这些趋势正冲击西方的政经体系，其福利国家、企业国家及议会民主等制度，看来均难于应付新挑战或适应新形势。西方面对的不单有经济上的挑战，还有政治上的：其它国家尤其中国，正以不同的制度取得显著的发展成就。相反，欧美各国都出现各种政经问题，特别是各主要国家均出现弱势政府，人民不满日增，在法国更多次出现骚乱。反对全球化和保护主义，和经济民族主义涨潮的不止是美国，在欧洲其程度或更甚。

　　大西洋同盟或复兴

　　欧美的危机感或将推动泛大西洋同盟的复兴。欧美本在政经体制、价值观及经济形态上大同小异，近年在一系列国际问题上的分歧，主要是因美国实行新保守主义所致。现时帝国没落令分歧之源消失，相反共同的威胁则日增，故有条件和有必要加强合作。一些西方智库早已对此有所研究倡议，而德国的保守派总理默克尔更是这方面的鼓吹者。她指出有必要建立泛太西洋自由贸易区，由此增强经济联系，并保卫西方所取得的自由民主等政治成就。显然，默克尔等人对西方面临的严峻挑战已有深刻认识。

　　总之，今次美国中期选举的结果，或会成为历史上的一个重要转折点，继后冷战时代世界又进入后帝国时代，二战后兴起的美苏两大超级霸权相继走向没落，国际秩序又要重新洗牌。

　　(摘自香港《大公报》；作者：宋天水)