随着中国经济的迅速发展和对外开放，世界各国正在掀起学习汉语的热潮。最近一、两年来， 从欧洲到美洲，从非洲到大洋洲，许多国家又建立起了孔子学院。根据中国大陆官方发布的消息，目前在海外建成的孔子学院已达一百二十所，而排队待建的还有一百九十所。因此，按照中国政府的计划，一共将有三百一十所孔子学院遍及六十九个国家。显然，正是汉语热的升温引发了孔子学院如雨后春笋般的纷纷出现，而孔子学院的大批涌现又推动学习汉语热掀起了更大的浪潮。

　　面对在全球普遍兴起的汉语热，旅居海外的华侨华人备感振奋和自豪。自十九世纪上半叶以来，在长达近百年间，外国列强大举入侵，中国积贫积弱，备受欺凌，最后沦为半封建半殖民地的国家。而在世界各地，汉语亦面临厄运，有些国家甚至不准开办华文学校、禁止教授中文。

　　如今，汉语在国外毫无地位、不受重视的年代一去不复返了。自中国大陆实行对外开放政策以来，世界各国越来越多的人开始学习汉语。而近年来出现的一个最重要的现象就是，如果说过去的汉语热仅仅存在于民间的话，那么，如今的汉语热已经成为各国政府为全力推动和发展对华经贸关系而采取的一种必不可少的重要手段。换言之，世界各国的汉语热正在从民间扩大到官方乃至整个社会。

　　在美国，汉语长期以来是华人家庭的家用语言，社会上并不重视。美国政府只把法文、西班牙文和葡萄牙文列为第二语言，中文无足轻重。这种情况已经彻底改变：2003年12月，美国大学理事会宣布设立“AP汉语项目”，把汉语列为可供高中生选修的大学预修课程，此举可以看作是美国发展汉语教育的里程碑。如今全美已有2500多所中小学开设AP汉语课程。

　　欧洲各国当然不甘落后，汉语热不断升温，各国政府的积极参与已经成为重要的推动力量。法国的华文教育不仅领先欧洲各国，也远远超过美国。法国教育部在中学推动中文与法文的双语教育实验计划，取得了很好的效果。英国教育部支持制定中学汉语教学大纲，供全国中学生选读。德国作为中国在欧洲最大的贸易伙伴，迫切需要大批熟练掌握中文的人材，这个国家学汉语的人数，近几年间猛增五倍多。在德国许多州，中文已经成为中学会考的科目。荷兰教育当局则表示，随着中国经济的迅速发展和中国在荷兰对外贸易中的地位快速提升，政府将为中文教育的开展提供力所能及的帮助。

　　中国经济的高速发展，中国国际地位的迅速上升是全球汉语热持续升温的源泉。德国西门子公司的老板显然目光远大，他的话值得深思：“如今，要是你还停留在‘英文走天下’的心态，那就大错特错！”毫无疑问，汉语的国际推广是一种客观必然，汉语已经走向了世界，而且在不远的将来必然会成为一种强势语言。

　　(来源：法国《欧洲时报》)