中新社南京四月十六日电(记者 王国安)中国历史最悠久的自然科学博物馆之一南京地质博物馆从今天起闭馆修缮改造。在其东侧，一座面积达七千二百平方米的新馆已完成规划，建成后将成为中国目前面积最大的地质博物馆。

　　南京地质博物馆始建于一九三五年，其前身是建于一九一六年的工商部地质调查所矿产陈列室，是中国第一个以地质矿产为主要内容的专业博物馆，后成为民国“中央地质调查所”的陈列部门。

　　该馆副馆长章其华介绍说，原“中央地质调查所”是中国地质事业发展的摇篮、地质界群英荟萃之地，曾在此工作、新中国成立后当选为学部委员和两院院士的就有四十八人，而直至一九五四年，南京地质博物馆仍是全国地质陈列的中心。

　　目前，南京地质博物馆有馆藏各类标本二万多件，矿物种类齐全，但展览面积仅有不到二千平方米，只能展出四千件标本，且展览手段陈旧，许多珍贵以及大型标本只能堆放在库房中而无法与世人见面。近年来，众多院士和参观者一致要求尽快改善展览条件，扩大展馆面积。

　　据介绍，现有的博物馆主楼是一栋建于一九三五年的德式三层小楼，建筑陈旧。鉴于该楼为省级文物保护单位，不宜翻盖，为此，江苏省已特批三千多万元经费用于对该博物馆进行墙体加固和内部装修改造，预计工程将于年内完工。同时，将在旧馆东侧建设一座现代化新馆。

　　章建平说，南京地质博物馆作为江苏省第一家向社会免费开放的自然科学类博物馆，目前每年接待海内外观众十多万人次，是全国首批科普教育基地。博物馆改扩建工程完成后，其作为科普教育基地、地学研究和对外学术交流场所的功能将更为突出。(完)